Jewish Settlements in Palestine: An Analysis of Some Ottoman Documents

This study analyzes 37 Ottoman documents regarding the Jewish settlements in Palestine, written between 1850 and 1920. Documents show that while Jewish groups were firm about making Palestine a Jewish homeland, the Ottoman government spent great effort to impede this goal. However, since Jews used illegal ways to settle in Palestine and corrupt Ottoman public servants helped them to obtain lands, residence, and citizenship, Ottomans failed to stop the unlawful Jewish settlements. Thus, the real number of migrants and lands purchased were always two-three times higher than the legal numbers. As a result, when Ottomans were no longer ruling Palestine at the end of the First World War, the region was already under the control of Jews. The study aims to reveal the Ottoman posture against Jewish immigration and settlements by analyzing state documents, and include it in the literature.

Bu çalışma, Osmanlı Arşivleri Genel Müdürlüğü’nün Osmanlı’daki Yahudi yerleşimleri ile ilgili “Osmanlı Belgelerinde Filistin” kitabında geçen ve 1850-1920 yılları arasında yazılmış 37 adet vesikayı inceleyerek Filistin’in nasıl Yahudileştirildiğini ve İsrail’in nasıl kurulduğunu ortaya koymaya çalışmaktadır. Bu sayede bugünkü Filistin-İsrail Sorununun da kökenine inilmesi beklenmektedir. Çalışmamız gösteriyor ki; Yahudiler Filistin’de bir devlet kurmak için ne kadar kararlılarsa, Osmanlı da kurdurmamak için aynı kararlılıktadır. Ancak Yahudilerin Osmanlı memurlarını rüşvetle kendi tarafına çekmesi gibi birçok illegal yollara başvurup toprak, mesken ve vatandaşlık alması Osmanlı’nın Yahudi göçünü ve emellerini durdurmasına engel olmuştur. Öyle ki Osmanlı’nın son 50 yılında Filistin’deki gerçek Yahudi sayısı ve ellerindeki mülkler resmi rakamların 2-3 katı olmuştur. Osmanlı’nın çöküş döneminde olması diğer önemli bir sebeptir. Sonuç olarak, Osmanlı Devleti Birinci Dünya Savaşında Filistin’i kaybettiğinde Yahudiler zaten bölgeyi fiili olarak kontrollerine almışlardı denilebilir. Çalışma, belgeleri özet olarak incelemesinin yanı sıra son bölümde kendi çıkarımlarını da sunmuştur. Mezkur kitabın yanı sıra başka kaynaklardan da istifade edilerek vesikalardaki bilgiler teyit edilmeye çalışılmıştır.