The Status of Consumption and Consuming the Status: A Theoretical Discussion on Alain de Botton's ‘Status Anxiety’ in the Context of Post-Modern Consumer

Abstract

Consumption has become one of the most important determinants of social status, together with the Post-Modern society, which is also called the "age of mass consumption". This increase in consumption has also caused the discussion of the sustainability of the economy and natural resources to gain importance. It has resulted in the importance of marketing, which takes consumption as a direct research object. The existence of studies that interpret marketing science as a synthesis of the basic social sciences, economy, philosophy, sociology, and anthropology, also shows this importance. In order for this process to be conducted more accurately, the approaches in the social sciences mentioned above should be discussed in the context of marketing. In this study, which was conducted for this purpose, the post-modern consumption phenomenon was discussed in the context of marketing with Alain de Botton's theory of Status Anxiety. In this study, first of all, status, snobbery, and envy phenomena were examined within the framework of Status Anxiety. Thus, the positions of these concepts in the post-modern consumption phenomenon were determined. Finally, a synthesis was put forward in the discussion and conclusion section together with these literature reviews. In this context, the implications for marketing in Botton's approach were compiled, and the solution proposals were criticized. As a result, the existence of a consumer who wants unlimited consumption leaves sustainability problems unsolved. In this context, consumers need to develop a consumption philosophy through alternative economic systems. In this study, deficiencies in Botton's theory were identified, and non-economized post-materialism and minimalism were presented as solutions.

Keywords

• Status Anxiety
• Alain de Botton
• Consumer Behaviours
• Philosophy of Marketing
• Snobbism
• Postmodern Consumer

The Status of Consumption and Consuming the Status: A Theoretical Discussion on Alain de Botton's ‘Status Anxiety’ in the Context of Post-Modern Consumer

Öz

“Kitle tüketim çağı” olarak da adlandırılan Post-Modern toplumla birlikte toplumsal statülerin en önemli belirleyicilerinden biri tüketim haline gelmiştir. Bu da tüketim olgusunu doğrudan araştırma nesnesi edinen pazarlamanın önem kazanması ile sonuçlanmıştır. Pazarlama bilimini temel sosyal bilimler olan ekonomi, felsefe, sosyoloji ve antropolojinin bir sentezi olarak yorumlayan çalışmaların varlığı da bu önemi göstermektedir. Bu sürecin daha doğru bir şekilde yürütülmesi için bahsi geçen sosyal bilimler alanlarındaki yaklaşımların pazarlama bağlamında tartışmaya açılması gerekmektedir. Bu amaç doğrultusunda gerçekleştirilen bu çalışmada Alain de Botton’un Statü Endişesi adlı çalışması ile post-modern tüketim olgusu pazarlama bağlamında tartışılmıştır. Bu çalışmada öncelikle Statü Endişesi çerçevesinde statü, snopluk ve kıskançlık olguları incelenmiştir. Böylece bu kavramların post-modern tüketim olgusu içindeki konumları belirlenmiştir. Son olarak, bu literatür taramaları ile birlikte tartışma ve sonuç bölümünde bir sentez ortaya konmuştur. Bu kapsamda Botton'un yaklaşımında pazarlamaya yönelik çıkarımlar derlenmiş ve çözüm önerileri eleştirilmiştir. Sonuç olarak, sınırsız tüketim isteyen bir tüketicinin varlığı, sürdürülebilirlik sorunlarını çözümsüz bırakmaktadır. Bu bağlamda tüketicilerin alternatif ekonomik sistemler üzerinden bir tüketim felsefesi geliştirmeleri gerekmektedir. Bu çalışmada Botton'un teorisindeki eksiklikler tespit edilmiş ve ekonomize edilmemiş post-materyalizm ve minimalizm çözüm olarak sunulmuştur.

Anahtar Kelimeler

• Status Anxiety
• Alain de Botton
• Consumer Behaviours
• Philosophy of Marketing
• Snobbism
• Postmodern Consumer

References

1. Ackerman, F. (1997). Consumed in theory: Alternative perspectives on the economics of consumption. Journal of Economic Issues, 31(3), 651-664.
2. Alver, K. (2006). Züppelik Anlatısı ve Toplum: Türk Romanında Züppe Tipi. Selçuk Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Dergisi, 16, 163-182
3. Aydemir, M.A. (2011). Tüketim: Modern dünyanın kültürel göstereni -bir tüketim kültürü ve alışveriş merkezleri çözümleme denemesi-. K. Alver, N. Doğan (Ed), Kültür Sosyolojisi içinde (ss. 325-344). Ankara: Hece Yayınları.
4. Baudrillard, J. (2008). Tüketim toplumu. İstanbul: Ayrıntı Yayınları.
5. Baudrillard, J. (2009). Gösterge ekonomi politiği hakkında bir eleştiri. (O. Adanır, Çev.) İstanbul: Boğaziçi Üniversitesi Yayınevi
6. Devine, F. E. (1975). Absolute democracy or defeasible right: Hobbes versus Locke. The Journal of Politics, 37(3), 736-768.
7. Durmuş, M. (2010). Kapitalizmin krizi. Ankara: Tan Kitabevi Yayınları.
8. Elgün, M. N. & Karabıyık, H. Ç. (2020). Tüketici karar teorisi ve Postmodern Yaklaşım üzerine iktisat ve psikoloji bilimleri bağlamında teorik bir tartışma. International Social Sciences Studies Journal, 6(67), 3342-3353.

9. Erdoğan, B. Z. (2018). Bilim olarak pazarlama. İstanbul: Beta Yayınları.
10. Gabbott, M. (2008). Consumer behaviour. M. J. Baker & S. J. Hart (Ed.), The Marketing Book içinde (ss. 109-120). Oxford: Butterworth-Heinemann.
11. Imber, J. (2000). Dictionary of marketing terms. New York: Barron’s.
12. Lenski, G. E. (1954). Status crystallization: A non-vertical dimension of social status. American Sociological Review, 19(4), 405-413
13. Mucuk, İ. (2017). Pazarlama İlkeleri. İstanbul: Türkmen Kitabevi
14. Schumacher, E. F. (2019). Küçük güzeldir. (O.Ç. Deniztekin, Çev.) İstanbul: Varlık Yayınları.
15. Smith, A. (1997). Ulusların zenginliği. (A. Yunus, M. Bakırcı, Çev.) İstanbul: Alan Yayıncılık.
16. Veblen, T. (2005). Aylak Sınıfın Teorisi. (Z. Gültekin, C. Atay, Çev.) İstanbul: Babil Yayınları.