Marital Adjustment and Sexual Functioning in Patients with Fibromyalgia: A Cross-Sectional Case–Control Study

Abstract

Aim: Psychiatric symptoms are more prevalent among patients with fibromyalgia and may adversely affect interpersonal relationships and sexual functioning. This study aimed to examine the associations of marital adjustment and sexual functioning with pain severity, quality of life, depression, and anxiety in patients with fibromyalgia compared to healthy controls. Materials and Methods: This cross-sectional study included 50 patients diagnosed with fibromyalgia and 50 healthy controls. Participants were assessed using the Short Form-36 Health Survey (SF-36), Visual Analog Scale (VAS), Beck Depression Inventory (BDI), Beck Anxiety Inventory (BAI), Marital Adjustment Scale (MAS), and Arizona Sexual Experiences Scale (ASEX). Results: Patients with fibromyalgia exhibited significantly higher levels of depression, anxiety, and pain severity, along with lower quality of life. No significant differences between groups were observed in marital adjustment or sexual functioning. Marital adjustment was negatively correlated with depressive symptoms and sexual functioning difficulties. Greater sexual functioning difficulties were positively associated with depressive symptoms. Depression and anxiety were moderately correlated and associated with greater pain severity and poorer quality of life. Conclusion: Although patients with fibromyalgia experience higher pain severity, depression, anxiety, and reduced quality of life, marital adjustment and sexual functioning appear to be more strongly associated with psychological symptoms than with fibromyalgia diagnosis itself. These findings highlight the importance of assessing depressive and anxiety symptoms when addressing relational and sexual functioning in patients with fibromyalgia.

Keywords

• Anxiety
• Depression
• Fibromyalgia
• Marital adjustment
• Sexual functioning
• Quality of life

Supporting Institution

No financial support was received for this study.

Ethical Statement

Ethical approval for this study was obtained from the Non-Interventional Clinical Research Ethics Committee of Sivas Cumhuriyet University Faculty of Medicine. The study was conducted in accordance with the principles of the Declaration of Helsinki. Written informed consent was obtained from all participants prior to participation.

Thanks

The authors would like to thank all participants for their contribution to this study. The authors also thank the physicians from the departments of physical medicine and rehabilitation and rheumatology for their assistance in patient recruitment.

Fibromiyaljide Evlilik Uyumu ve Cinsel İşlev: Kesitsel Vaka-Kontrol Çalışması

Abstract

Özet Amaç: Psikiyatrik belirtiler, fibromiyalji hastalarında daha sık görülmekte olup kişilerarası ilişkileri ve cinsel işlevselliği olumsuz etkileyebilmektedir. Bu çalışmanın amacı, fibromiyalji hastalarında evlilik uyumu ve cinsel işlevselliğin ağrı şiddeti, yaşam kalitesi, depresyon ve anksiyete ile ilişkisini sağlıklı kontrollerle karşılaştırmalı olarak incelemektir. Gereç ve Yöntem: Bu kesitsel çalışmaya fibromiyalji tanısı almış 50 hasta ve 50 sağlıklı kontrol dahil edilmiştir. Katılımcılar Kısa Form-36 Yaşam Kalitesi Ölçeği (SF-36), Görsel Analog Skala (VAS), Beck Depresyon Envanteri (BDI), Beck Anksiyete Envanteri (BAI), Evlilik Uyum Ölçeği (MAS) ve Arizona Cinsel Yaşantılar Ölçeği (ASEX) kullanılarak değerlendirilmiştir. Bulgular: Fibromiyalji hastaları, anlamlı düzeyde daha yüksek depresyon, anksiyete ve ağrı şiddeti ile daha düşük yaşam kalitesi göstermiştir. Gruplar arasında evlilik uyumu ve cinsel işlevsellik açısından anlamlı farklılık saptanmamıştır. Evlilik uyumu, depresif belirtiler ve cinsel işlev güçlükleri ile negatif korelasyon göstermiştir. Daha fazla cinsel işlev güçlüğü, daha yüksek depresif belirti düzeyleri ile pozitif ilişkili bulunmuştur. Depresyon ve anksiyete birbiriyle orta düzeyde ilişkili olup daha yüksek ağrı şiddeti ve daha düşük yaşam kalitesi ile ilişkili bulunmuştur. Sonuç: Fibromiyalji hastaları daha yüksek ağrı şiddeti, depresyon, anksiyete ve düşük yaşam kalitesi yaşasa da evlilik uyumu ve cinsel işlevsellik, fibromiyalji tanısının kendisinden ziyade psikolojik belirtilerle daha güçlü ilişkili görünmektedir. Bu bulgular, fibromiyalji hastalarında ilişkisel ve cinsel işlevselliği değerlendirirken depresif ve anksiyöz belirtilerin dikkate alınmasının önemini vurgulamaktadır.

Keywords

• Anksiyete
• Depresyon
• Fibromiyalji
• Evlilik uyumu
• Cinsel işlev
• Yaşam kalitesi

Supporting Institution

Bu çalışma için herhangi bir kurumdan finansal destek alınmamıştır.

Ethical Statement

Bu çalışma için Sivas Cumhuriyet Üniversitesi Tıp Fakültesi Girişimsel Olmayan Klinik Araştırmalar Etik Kurulu’ndan onay alınmıştır. Çalışma Helsinki Deklarasyonu ilkelerine uygun olarak yürütülmüştür. Tüm katılımcılardan çalışma öncesinde yazılı gönüllü onam alınmıştır.

Thanks

Bu çalışmaya katkıda bulunan tüm katılımcılara teşekkür ederiz. Ayrıca hasta alım sürecindeki destekleri için fiziksel tıp ve rehabilitasyon ile romatoloji bölümlerinde görev yapan hekimlere teşekkür ederiz.

References

1. Bazzichi L, Giacomelli C, Consensi A, et al. One year in review 2020: fibromyalgia. Clin Exp Rheumatol. 2020;38(123):3–8.
2. Clauw DJ. Fibromyalgia: A clinical review. JAMA. 2014;311(15):1547–1555.
3. Özçetin A. Fibromiyalji; Bir psikiyatrik bozukluk mu, yoksa birliktelik mi? Düzce Üniversitesi Sağlık Bilimleri Enstitüsü Dergisi. 2014;4(3):34–44.
4. Jafari M, Zadgari E, Amouzadeh-Lichahi M, et al. The global prevalence of depression and anxiety among fibromyalgia patients: A systematic review and meta-analysis. J Affect Disord. 2026;393:120340.
5. Goodstein LD, Lanyon RI. Adjustment, Behavior, and Personality. Reading, Massachusetts: Addison-Wesley Publishing Company, 1975.
6. Karney BR, Bradbury TN. Research on marital satisfaction and stability in the 2010s: challenging conventional wisdom. J Marriage Fam. 2020;82(1):100–116.
7. Döner D, Reşorlu H, Zateri C, et al. An evaluation of sexual functions and marital adjustment in female patients with fibromyalgia syndrome. Turk J Osteoporos. 2019;25 (1):23–27.
8. Pereira MG, Bernardo AC, Silva M, et al. Marital adjustment and quality of life in fibromyalgia. Fam Syst Health. 2025;43(2):195–209.

9. Rico-Villademoros F, Calandre EP, Rodríguez-López CM, et al. Sexual functioning in women and men with fibromyalgia. J Sex Med. 2012;9(2):542–549.
10. Yilmaz H, Dereli Yilmaz S, Demir Polat HA, et al. The effects of fibromyalgia syndrome on female sexuality: a controlled study. J Sex Med. 2012;9(3):779–785.
11. Bazzichi L, Rossi A, Giacomelli C, et al. The influence of psychiatric comorbidity on sexual satisfaction in fibromyalgia patients. Clin Exp Rheumatol. 2013;31(79):81–85.
12. Kösehasanoğulları M, Yılmaz N. Fibromiyalji sendromu ve nöropatik ağrı. Ege Tip Bilim Derg. 2018;1(1):26–31.
13. Galvez-Sánchez CM, Montoro CI, Duschek S, et al. Depression and trait-anxiety mediate the influence of clinical pain on health-related quality of life in fibromyalgia. J Affect Disord. 2020;265:486–495.
14. Gracely RH, Ceko M, Bushnell MC. Fibromyalgia and depression. Pain Res Treat. 2012;2012(1):486590.
15. Erşan EE, Şencan D, Gürbüz HC, et al. Fibromiyaljili Hastaların Anksiyete Düzeylerinin İncelenmesi. Literatür Sempozyum 2014;1(3):32–39.
16. Ware JE, Sherbourne CD. The MOS 36-item short-form health survey (SF-36): I. Conceptual framework and item selection. Med Care. 1992;30(6):473–483.
17. Koçyiğit H, Aydemir Ö, Fişek G, et al. Kısa Form-36 (SF-36)’nın Türkçe Versiyonunun Güvenilirliği ve Geçerliliği. Reliability and Validity of the Turkish Version of Short Form-36 (SF-36). İlaç ve Tedavi Dergisi. 1999;12(2):102–106.
18. Hawker GA, Mian S, Kendzerska T, et al. Measures of adult pain: Visual Analog Scale for Pain (VAS Pain), Numeric Rating Scale for Pain (NRS Pain), McGill Pain Questionnaire (MPQ), Short-Form McGill Pain Questionnaire (SF-MPQ), Chronic Pain Grade Scale (CPGS), Short Form-36 Bodily Pain Scale (SF-36 BPS), and Measure of Intermittent and Constant Osteoarthritis Pain (ICOAP) Arthritis Care Res (Hoboken). 2011;63:240–252.
19. Beck AT, Ward CH, Mendelson M, et al. An Inventory for Measuring Depression. Arch Gen Psychiatry. 1961;4(6):561–571.
20. Hisli N. Beck Depresyon Envanterinin Geçerliği Üzerine bir Çalışma. Psikoloji Dergisi. 1988;6:118–126.
21. Beck AT, Epstein N, Brown G, et al. An inventory for measuring clinical anxiety: psychometric properties. J Consult Clin Psychol. 1988;56(6):893–897.
22. Ulusoy M, Şahin NH, Erkmen H. Turkish Version of the Beck Anxiety Inventory: Psychometric Properties. J Cogn Psychother. 1998; 12:163–172.
23. Tutarel-Kışlak Ş. Evlilikte Uyum Ölçeğinin (EUÖ) güvenirlik ve geçerlik çalışması. 3P Psikiyatri, Psikoloji ve Psikofarmakoloji Dergisi. 1999; 7:50–57.
24. McGahuey CA, Gelenberg AJ, Laukes CA, et al. The Arizona Sexual Experience Scale (ASEX): reliability and validity. J Sex Marital Ther. 2000;26(1):25–40.
25. Soykan A. The reliability and validity of Arizona sexual experiences scale in Turkish ESRD patients undergoing hemodialysis. Int J Impot Res. 2004;16:531–534.
26. Akpınar B, Kırlıoğlıu M. Bazı Değişkenler Açısından Evlilik Uyumunun İncelenmesi ve Toplumsal Cinsiyet Rolleri Tutumunun Evlilik Uyumuna Etkisi. Selçuk Üniversitesi Sosyal Bilimler Meslek Yüksekokulu Dergisi. 2020; 23:736–746.
27. Leuchtmann L, Milek A, Bernecker K, et al. Temporal dynamics of couples’ communication behaviors in conflict discussions: A longitudinal analysis. J Soc Pers Relat. 2019;36(9):2937–2960.
28. Deggerone I, Rodrigues Uggioni ML, Rech P, et al. Fibromyalgia and sexual dysfunction in women: A systematic review and meta-analysis. Eur J Obstet Gynecol Reprod Biol. 2024;303:171–179.
29. Barut AB, Barut O. Evaluation of Sexual Dysfunction in Female Patients with Fibromyalgia Syndrome. Int J Med Sci Clin Res Stud. 2021;1:234–237.
30. Türkseven A, Söylemez İ, Dursun P. Cinsel işlev bozuklukları ile evlilik uyumu arasındaki ilişki. Kriz Dergisi 2020;28:9–20.
31. Cuevas-Toro AM, Díaz-Batanero C, Sánchez-Fuentes M del M. Sexual desire in women with fibromyalgia: beyond the pain? J Sex Med. 2025;22(7):1106–1114.
32. Calandre EP, Ordoñez-Carrasco JL, Rico-Villademoros F. Marital adjustment in patients with fibromyalgia: its association with suicidal ideation and related factors. A cross-sectional study. Clin Exp Rheumatol. 2021;39(Suppl 130):89–94.
33. Van Overmeire R, Vesentini L, Vanclooster S, et al. Sexual Desire, Depressive Symptoms and Medication Use Among Women with Fibromyalgia in Flanders. Sex Med. 2022;10(1):100457.
34. Erdem İH, Ustabaşıoğlu F. Evaluation of sexual function and depression in female patients with fibromyalgia. Rev Assoc Med Bras (1992). 2023;69(7): e20230180.
35. Varkal G, Türk İ, Tüzün Z, et al. Sexual dysfunction and associated factors in Behçet’s disease: a case-control study. Rheumatol Int. 2024;44:2111-2115.
36. Sethi MK. Marital adjustment and life satisfaction among young and old married couples. Int J Sci Res Arch. 2024;11(1):23–30. doi:10.30574/ijsra.2024.11.1.1100
37. Fernandez-Feijoo F, Samartin-Veiga N, Carrillo-de-la-Peña MT. Quality of life in patients with fibromyalgia: Contributions of disease symptoms, lifestyle and multi-medication. Front Psychol. 2022; 13:924405.
38. Özcan DS, Aras M, Köseoğlu BF, et al. Fibromiyalji sendromlu kadın hastalarda yaşam kalitesi ve ilişkili durumlar. Türk Osteoporoz Derg. 2013;19(2):42-47.
39. Choy EH. The role of sleep in pain and fibromyalgia. Nat Rev Rheumatol. 2015;11(9):513-520.
40. Michaelides A, Zis P. Depression, anxiety and acute pain: links and management challenges. Postgrad Med. 2019;131(7):438-444.