Logical and Nomological Obstacles to Time Travel and Foreknowledge of the Future

Year 2018, , 348 - 371, 30.10.2018

Erdinç Sayan , Hasan Çağatay

https://doi.org/10.20981/kaygi.480538

Abstract

A paradox
called “grandmother paradox,” which is well known to the Special Relativity
Theory and contemporary philosophy of time, is used to argue against the
feasibility of travelling backward in time because of the logical and
nomological problems such travel involves, and not only because we don’t have
the technology to make it reality. We show that the same kind of problems would
be encountered in leaping forward in time and then returning to the time of
departure. A similar family of problems also arise in our having foreknowledge
of the future without making any time travel. We point to the mysterious
consequences of having access to a being, say a machine or a psychic, that can
have infallible knowledge of the future and conveys this foreknowledge to human
beings truthfully, without any lies or distortions. The cause of these
mysterious consequences is the fact that such machines or psychics will raise
logical and nomological complications reminiscent of the ones we encounter in
time travel scenarios, and that is a strong reason why infallible foretellers
cannot exist. We argue that we can have foreknowledge of the future, in principle, only within certain
narrow limits, if at all.

Keywords

Time Travel into the Past and Future, Grandmother Paradox, Special and General Relativity, Laplace’s Demon, Determinism, Possibility Conditions for Foreknowledge of Future

Zamanda Yolculuğun ve Geleceği Önceden Görmenin Mantıksal ve Nomolojik Engelleri

Abstract

Özel
Rölativite Teorisi ve çağdaş zaman felsefesinde “Büyükanne Paradoksu” diye
bilinen bir paradoks zamanda geriye yolculuk yapmanın, bugün için teknolojik
imkânsızlığının ötesinde, mantıksal ve nomolojik sorunlar için ortam
hazırlaması nedeniyle ilkece olanaksız olduğu sonucuna varır. Benzer sorunların
zamanda ileriye atlayıp tekrar geri dönmede de ortaya çıktığını savunuyoruz.
Ayrıca, aynı aileden sorunların geleceği zamanda yolculuk yapmadan önceden
görmede ortaya çıktığını gösteriyoruz. Geleceği mükemmel bir şekilde görebilen
ve bu gördüklerini insanlara yanlışsız aktaran bir varlığın, örneğin bir
makinanın veya medyumun, ne gibi şaşırtıcı sonuçlara yol açacağına işaret
ediyoruz. Bu şaşırtıcı durumların doğmasının sebebi, böyle makinaların veya medyumların
zaman yolculuğu senaryolarında karşılaştıklarımızı hatırlatan mantıksal ve
nomolojik sorunlara yol açmalarıdır. Bu yüzden de var olmaları olanaksızdır.
Biz insanlar için geleceğin bilgisini elde etmenin ancak belli kısıtlar
dahilinde ilkece mümkün olabileceğini
ileri sürüyoruz.

Keywords

Zamanda Geriye ve İleriye Yolculuk, Büyükanne Paradoksu, Özel ve Genel Rölativite Teorileri, Laplace’ın Cini, Determinizm, Geleceği Görmenin Olanaklılık Şartları

References

• BEM, Daryl J. (2011). “Feeling the Future: Experimental Evidence for Anomalous Retroactive Influences on Cognition and Affect”, Journal of Personality and Social Psychology, 100(3): 407-425.
• DAVIES, P. (2002). “How to Build a Time Machine”, Scientific American, 287(3): 50–55.
• EARMAN, John (1986). A Primer on Determinism, Dordrecht: D. Reidel.
• HORWICH, Paul (1988). Asymmetries in Time: Problems in the Philosophy of Science, Cambridge ve Londra: The MIT Press.
• KENNEDY, J. B. (2003). Space, Time and Einstein: An Introduction, Montreal, Kingston, Ithaca: McGill-Queen’s University Press.
• LEWIS, D. (1976). “The Paradoxes of Time Travel”, American Philosophical Quarterly, 13: 145–52.
• SMEDES, Taeda A. (2003). “Is Our Universe Deterministic? Some Philosophical and Theological Reflections on an Elusive Topic”, Zygon, 38: 955-979.
• SMITH, Nicholas J. J. (2018), “Time Travel”, The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Summer 2018 Edition), ed. Edward N. Zalta, URL = <https://plato.stanford.edu/archives/sum2018/entries/time-travel/>.