Clinical Features, Complications, and Treatment Outcomes in Brucellosis Cases: A Five-Year Retrospective Analysis at Erzurum City Hospital

Abstract

Aim: Brucellosis is a significant zoonotic infection, particularly prevalent in developing countries, with the potential to cause multisystem involvement. This study aimed to evaluate the clinical, laboratory, and treatment outcomes of patients diagnosed with brucellosis in Erzurum, an endemic region.

Material and Methods: This retrospective study included 627 adult patients diagnosed with brucellosis at the Infectious Diseases Clinic of Erzurum City Hospital between January 2020 and June 2024. Demographic data, clinical findings, laboratory values, organ involvement, treatment regimens, and treatment outcomes were obtained by reviewing patient records. Diagnosis was based on standard serum agglutination test (≥1:160), blood culture results, and clinical data.

Results: The mean age of the patients was 45.9 ± 17.1 years, and 54.1% were male. The most frequently reported risk factors were consumption of unpasteurized milk and dairy products (71.0%) and a history of livestock farming (68.3%). The most common clinical symptoms were fatigue (92.8%), fever (80.9%), and joint pain (75.3%). 57.9% of cases were in the acute form of brucellosis. The most common complications were osteoarticular involvement (34.1%), genitourinary involvement (7.2%), and neurobrucellosis (4.2%). The most commonly used general treatment regimen was doxycycline plus rifampicin (41.6%), with an overall treatment success rate of 98.6%.

Conclusion: Brucellosis remains a significant public health problem in endemic regions such as Erzurum. Early diagnosis, appropriate combination therapies, and relapse prevention strategies are critical for effective disease management.

Keywords

• Brucellosis
• zoonotic infections
• clinical findings
• epidemiology

Ethical Statement

This study was approved by the Scientific Research Ethics Committee of the Erzurum Faculty of Medicine, University of Health Sciences (Approval No.: 2025/05-139, Date: May 14, 2025). All procedures followed scientific and ethical principles, and all referenced studies are appropriately cited.

Bruselloz Olgularında Klinik Özellikler, Komplikasyonlar ve Tedavi Sonuçları: Erzurum Şehir Hastanesi’nde Beş Yıllık Retrospektif Analiz

Abstract

Amaç: Bruselloz, özellikle gelişmekte olan ülkelerde yaygın görülen, multisistemik tutulum potansiyeline sahip önemli bir zoonotik enfeksiyondur. Bu çalışmada, endemik bir bölge olan Erzurum’da bruselloz tanısı almış hastaların klinik, laboratuvar ve tedavi sonuçlarının değerlendirilmesi amaçlandı.

Gereç ve Yöntemler: Bu retrospektif çalışmaya, Ocak 2020 – Haziran 2024 tarihleri arasında Erzurum Şehir Hastanesi Enfeksiyon Hastalıkları Kliniği’nde bruselloz tanısı alan 627 erişkin hasta dahil edildi. Hastaların demografik özellikleri, klinik bulguları, laboratuvar değerleri, organ tutulumları, tedavi rejimleri ve sağaltım sonuçları hasta dosyaları taranarak elde edildi. Tanı, standart serum aglütinasyon testi (≥1/160), kan kültürü sonuçları ve klinik verilere dayanılarak konuldu.

Bulgular: Çalışmaya dahil edilen hastaların yaş ortalaması 45,9 ± 17,1 yıl olup, %54,1’i erkekti. En sık bildirilen risk faktörleri çiğ süt ve süt ürünleri tüketimi (%71,0) ile hayvancılık öyküsü (%68,3) idi. Klinik olarak en sık halsizlik (%92,8), ateş (%80,9) ve artralji (%75,3) gözlendi. Olguların %57,9’u akut bruselloz formundaydı. Osteoartiküler (%34,1), genitoüriner (%7,2) ve nörolojik (%4,2) tutulumlar en sık görülen komplikasyonlardı. En yaygın kullanılan genel tedavi kombinasyonu doksisiklin + rifampisin olup (%41,6), sağaltım başarısı %98,6 olarak saptandı.

Sonuç: Erzurum gibi endemik bölgelerde bruselloz, halen önemli bir halk sağlığı sorunu olarak varlığını sürdürmektedir. Hastalığın etkili bir şekilde yönetilmesi için erken tanı, uygun kombinasyon tedavileri ve nüksü önleme stratejileri kritik öneme sahiptir.

Keywords

• Bruselloz
• zoonotik enfeksiyonlar
• klinik bulgular
• epidemiyoloji

Ethical Statement

Bu çalışma, Erzurum Sağlık Bilimleri Üniversitesi Tıp Fakültesi Bilimsel Araştırma Etik Kurulu tarafından onaylanmıştır (Onay No.: 2025/05-139, Tarih: 14 Mayıs 2025). Tüm prosedürler bilimsel ve etik ilkelere uygun olarak yürütülmüştür ve atıfta bulunulan tüm çalışmalar uygun şekilde kaynak gösterilmiştir.

References

1. Pappas G, Akritidis N, Bosilkovski M, Tsianos E. Brucellosis. N Engl J Med. 2005;352(22):2325-36. doi:10.1056/NEJMra050570.
2. Khoshnood S, Pakzad R, Koupaei M, Shirani M, Araghi A, Irani GM, et al. Prevalence, diagnosis, and manifestations of brucellosis: a systematic review and meta-analysis. Front Vet Sci. 2022;9:976215. doi:10.3389/fvets.2022.976215.
3. Bagheri Nejad R, Krecek RC, Khalaf OH, Hailat N, Arenas-Gamboa AM. Brucellosis in the Middle East: current situation and a pathway forward. PLoS Negl Trop Dis. 2020;14(5):e0008071. doi:10.1371/journal.pntd.0008071.
4. Franco MP, Mulder M, Gilman RH, Smits HL. Human brucellosis. Lancet Infect Dis. 2007;7(12):775-86. doi:10.1016/S1473-3099(07)70286-4.
5. Colmenero JD, Reguera JM, Martos F, Sánchez-De-Mora D, Delgado M, Causse M, et al. Complications associated with Brucella melitensis infection: a study of 530 cases. Medicine (Baltimore). 1996;75(4):195-211. doi:10.1097/00005792-199607000-00003.
6. Solera J. Update on brucellosis: therapeutic challenges. Int J Antimicrob Agents. 2010;36(Suppl 1):S18-20. doi:10.1016/j.ijantimicag.2010.06.015.
7. Mantur BG, Amarnath SK, Shinde RS. Review of clinical and laboratory features of human brucellosis. Indian J Med Microbiol. 2007;25(3):188-202. doi:10.4103/0255-0857.34758.
8. Hasanjani Roushan MR, Mohraz M, Hajiahmadi M, Ramzani A, Valayati AA. Efficacy of gentamicin plus doxycycline versus streptomycin plus doxycycline in the treatment of brucellosis in humans. Clin Infect Dis. 2006;42(8):1075-80. doi:10.1086/501359.

9. Ariza J, Bosilkovski M, Cascio A, Colmenero JD, Corbel MJ, Falagas ME, et al. Perspectives for the treatment of brucellosis in the 21st century: the Ioannin recommendations. PLoS Med. 2007;4(12):e317. doi:10.1371/journal.pmed.0040317.
10. Alavi SM, Alavi L. Treatment of brucellosis: a systematic review of studies in the recent twenty years. Caspian J Intern Med. 2013;4(2):636-41.
11. Seleem MN, Boyle SM, Sriranganathan N. Brucellosis: a re-emerging zoonosis. Vet Microbiol. 2010;140(3-4):392-8. doi:10.1016/j.vetmic.2009.06.021.
12. Şimşek Yavuz S, Xu C, Benli A, Ateş C, Aydın M, Aygün G, et al. Türk Klinik Mikrobiyoloji ve İnfeksiyon Hastalıkları Derneği kanıta dayalı Bruselloz tanı ve tedavi klinik uygulama rehberi, 2023. Klimik Derg. 2023;36(2):86-123. Erratum in: Klimik Derg. 2023;39(1):69. doi:10.36519/kd.2026.5533.
13. Kılıç Tekin M, Erbağcı E, Şevik K. Bruselloz tanılı hastaların epidemiyolojik, klinik ve laboratuvar özelliklerinin analizi: kapsamlı bir çalışma. Nam Kem Med J. 2024;12(3):163-70. doi:10.4274/nkmj.galenos.2024.52386.
14. Buzgan T, Karahocagil MK, Irmak H, Baran AI, Karsen H, Evirgen O, et al. Clinical manifestations and complications in 1028 cases of brucellosis: a retrospective evaluation and review of the literature. Int J Infect Dis. 2010;14(6):e469-78. doi:10.1016/j.ijid.2009.06.031.
15. Guven T, Ugurlu K, Ergonul O, Kocagul Celikbas A, Eren Gok S, Comoglu S, et al. Neurobrucellosis: clinical and diagnostic features. Clin Infect Dis. 2013;56(10):1407-12. doi:10.1093/cid/cit072.
16. American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical manual of mental disorders: DSM-5-TR. 5th ed. text revision. Washington (DC): American Psychiatric Association Publishing; 2022. doi:10.1176/appi.books.9780890425787.
17. Çağlar Şimşek CE, Ekici M. Evaluation of demographical, clinical, laboratory findings and treatments of pediatric patients with brucellosis diagnosis in the Pediatrics Department of the Faculty of Medicine at Sivas Cumhuriyet University between 2009 and 2019. Genel Tıp Derg. 2022;32(2):125-31. doi:10.54005/geneltip.983585.
18. Aygen B, Doğanay M, Sümerkan B, Yıldız O, Kayabaş Ü. Clinical manifestations, complications and treatment of brucellosis: a retrospective evaluation of 480 patients. Med Mal Infect. 2002;32(9):485-93. doi:10.1016/S0399-077X(02)00403-1.
19. Demiroğlu YZ, Turunç T, Alışkan H, Çolakoğlu S, Arslan H. Bruselloz: 151 olgunun klinik, laboratuvar ve epidemiyolojik özelliklerinin retrospektif değerlendirilmesi. Mikrobiyol Bül. 2007;41(4):517-27.
20. Almashhadany DA, Fetehallah Zefenkey Z, Naji Ahmed Odhah M. Epidemiological study of human brucellosis among febrile patients in the Erbil-Kurdistan region, Iraq. J Infect Dev Ctries. 2022;16(7):1185-90. doi:10.3855/jidc.15669.
21. Young EJ. Brucella species. In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, editors. Mandell, Douglas, and Bennett’s principles and practice of infectious diseases. 7th ed. Vol. 2. Philadelphia (PA): Churchill Livingstone, Elsevier; 2010. p. 2921-5.
22. Türkoğlu-Yılmaz E, Arslan Z. Bruselloz tanılı hastaların retrospektif değerlendirilmesi: beş yıllık deneyim. Klimik Derg. 2023;36(3):177-82. doi:10.36519/kd.2023.4470.
23. Tunay H, Demirtürk N, Sarlak Konya P, Pamukçuoğlu S. Brucellosis: a retrospective evaluation of 170 cases. BSJ Health Sci. 2019;2(3):60-4. izlik no: JA54UU26ET.
24. Demirtürk N, Demirdal T, Erben N, Demir S, Asci Z, Kilit TP, et al. Brucellosis: a retrospective evaluation of 99 cases and review of brucellosis treatment. Trop Doct. 2008;38(1):59-62. doi:10.1258/td.2006.006266.
25. Gül HC, Erdem H. Brucellosis (Brucella species). In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, editors. Mandell, Douglas, and Bennett’s principles and practice of infectious diseases. 8th ed. Vol. 2. Philadelphia (PA): Elsevier; 2015. p. 2584-9.e3. doi:10.1016/B978-1-4557-4801-3.00228-9.
26. Doğanay M. Brucellosis. In: Willke Topçu A, Söyletir G, Doğanay M, editors. Enfeksiyon hastalıkları ve mikrobiyolojisi: sistemlere göre enfeksiyonlar. 3rd ed. Vol. 1. İstanbul: Nobel Tıp Kitap Evleri; 2008. p. 897-909.
27. Çopur B, Sayılı U. Laboratory and clinical predictors of focal involvement and bacteremia in brucellosis. Eur J Clin Microbiol Infect Dis. 2022;41(5):793-801. doi:10.1007/s10096-022-04436-1.
28. Çakır-Kıymaz Y, Sungur MA. Bruselloz tanılı hastalarda fokal organ tutulumunu belirleyen risk faktörlerinin değerlendirilmesi. Klimik Derg. 2024;37(3):161-7. doi:10.36519/kd.2024.4855.
29. Genç EJ. An overview of human brucellosis. Clin Infect Dis. 1995;21(2):283-9. doi:10.1093/clinids/21.2.283.
30. Çelik M, Arslan Y, Topçu E, Şahinoğlu MS, Altındağ D, Gürbüz E, et al. Investigation of hematological findings related to brucellosis in Anatolian region. Saudi Med J. 2024;45(5):495-501. doi:10.15537/smj.2024.45.5.20230847.
31. Bulut C, Yetkin MA, Yılmaz G, Erdinç FŞ, Hatipoğlu ÇA, Kınıklı S, et al. Assessment of the findings on the existence of complications in brucellosis. Türk J Med Sci. 2011;41(2):275-82. doi:10.3906/sag-0908-17.
32. Aydın M, Aydın NN. Brusellozda osteoartiküler tutulumu olan hastaların değerlendirilmesi. ANKEM Derg. 2024;38(3):104-11. doi:10.54962/ankemderg.1551865.
33. Çakır Kıymaz Y, Elaldı N. Laboratory parameters and serum tube agglutination test as markers for brucellosis treatment response. Mikrobes Infect. 2025;27(8):105588. doi:10.1016/j.micinf.2025.105588.
34. Soares CN, da Silva MTT, Lima MA. Neurobrucellosis. Curr Opin Infect Dis. 2023;36(3):192-7. doi:10.1097/QCO.00000000000000920.
35. Çiçek Y, Özcan N, Demir Y, Dayan S. Clinical, laboratory, and epidemiological characteristics of patients diagnosed with brucellosis: a comprehensive analysis. Dicle Med J. 2023;50(4):461-9. doi:10.5798/dicletip.1411498.
36. Gültekin E, Uyanık MH, Albayrak A, Kılıç S. Investigation of antibiotic susceptibility of Brucella strains isolated from various clinical samples in eastern Turkey. Eur J Med Res. 2021;26:57.doi:10.1186/s40001-021-00527-5.
37. Sanaei Dashti A, Karimi A, Javad V, Shiva F, Fallah F, Alaei MR, et al. ELISA cutoff point for the diagnosis of human brucellosis; a comparison with serum agglutination test. Iran J Med Sci. 2012;37(1):9-14.
38. Solera J. Treatment of human brucellosis. J Med Liban. 2000;48(4):255-63.
39. Yousefi-Nooraie R, Mortaz-Hejri S, Mehrani M, Sadeghipour P. Antibiotics for treating human brucellosis. Cochrane Database Syst Rev. 2012;10(10):CD007179. doi:10.1002/14651858.CD007179.pub2.
40. Pappas G, Papadimitriou P, Christou L, Akritidis N. Future trends in human brucellosis treatment. Expert Opin Investig Drugs. 2006;15(10):1141-9. doi:10.1517/13543784.15.10.1141.