Maternal Rubella Positivity: Two Cases Seen in Quick Interval in Primary Care

Abstract

Purpose: Despite a global action plan aimed at eradicating rubella infection and high seropositivity rates, the persistence of rubella susceptibility in some women of childbearing age leads to an increased risk of congenital rubella syndrome. This case report discusses rubella IgM positivity in two pregnant women detected one week apart in primary care, along with a review of the literature, aiming to highlight the importance of pre-pregnancy screening and immunization, and early diagnosis and appropriate management during pregnancy.

Case Report: The first case, unaware of her pregnancy, presented with high fever and a mild rash. Serological tests revealed elevated rubella IgM levels, and the pregnancy was terminated due to an accompanying fetal anomaly. The second case was asymptomatic. Routine screening revealed rubella IgM positivity due to a history of miscarriage in previous pregnancies. She was placed under observation after further evaluation.

Conclusion: It is recommended that primary care health professionals motivate women of childbearing age to undergo questioning and complete any missing vaccinations, request serological tests during initial pregnancy checkups for early diagnosis, but alleviate the anxieties of pregnant women by anticipating that not every IgM positivity result may result in termination of pregnancy, as in our case, inform them about the need for further testing, and ensure the coordination of care and monitoring of the process for both the expectant mother and the fetus.

Keywords

• family medicine
• pregnancy
• rubella
• rubella
• prenatal care

Maternal Rubella Pozitifliği: Birinci Basamakta Kısa Aralıkla Görülen İki Olgu

Abstract

Amaç: Rubella enfeksiyonunun ortadan kaldırılmasını hedefleyen küresel eylem planına ve yüksek seropozitivite oranlarına rağmen doğurganlık çağındaki bazı kadınlarda rubella duyarlılığının devam etmesi artan konjenital rubella sendromu riskini de beraberinde getirmektedir. Bu olgu sunumunda, birinci basamakta bir hafta arayla saptanan iki gebedeki rubella IgM pozitifliği literatür eşliğinde tartışılarak gebelik öncesi taramanın ve bağışıklamanın, gebelikte ise erken tanının ve uygun yönetimin önemine dikkat çekilmesi amaçlanmaktadır.

Olgu: Gebe olduğunu bilmeyen birinci olgu, yüksek ateş, hafif döküntü ile başvurmuş  serolojik testlerde rubella IgM düzeyleri yüksek saptanmış ve eşlik eden fetal anomali nedeniyle gebeliği  sonlandırılmıştır. İkinci olgu ise asemptomatik olup önceki gebeliklerinde düşük öyküsü olduğu için yapılan rutin taramalarda rubella IgM pozitifliği saptanmış, ileri değerlendirmeler sonrası takibe alınmıştır.

Sonuç: Birinci basamak sağlık çalışanlarının doğurgan çağdaki kadınları sorgulaması ve eksikse aşılarının tamamlanması konusunda motive etmeleri, erken tanı için ilk gebelik izlemlerinde serolojik testleri istemeleri, ancak olgumuzda olduğu gibi her IgM pozitifliğinin gebelik tahliyesi ile sonuçlanmayabileceği öngörüsüyle gebelerin kaygılarını gidermeleri, ileri testlerin yapılması gerektiği konusunda bilgilendirilmeleri, bakımın koordinasyonunu ve sürecin hem anne adayı hem de fetüs açısından takibini sağlamaları önerilebilir.   

Keywords

• aile hekimliği
• gebelik
• kızamıkçık
• prenatal bakım

Ethical Statement

Hastalardan onam alınmıştır.

References

1. 1. WHO. Rubella, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/rubella?utm (2024).
2. 2. De Melo LC, Rugna MM, Durães TA, et al. Congenital Rubella Syndrome in the Post-Elimination Era: Why Vigilance Remains Essential. Journal of Clinical Medicine 2025; 14: 3986.
3. 3. Ben Moussa ML, Hamdoun M, Cherni H, et al. Rubella seroprevalence among women of childbearing age in Tunis, Tunisia. BMC Infect Dis 2025; 25: 470. 20250407. DOI: 10.1186/s12879-025-10843-4.
4. 4. Medu O, Mahajan P, Hennink M, et al. Congenital rubella syndrome, a case series. Can Commun Dis Rep 2024; 50: 274–281. 20240724. DOI: 10.14745/ccdr.v50i78a05.
5. 5. Çetinkaya RA and Yenilmez E. The seroprevalence of Rubella in pregnant women in Turkey: a meta-analysis research of 90988 Rubella IgM, 84398 Rubella IgG, and 522 avidity results. Turk J Obstet Gynecol 2019; 16: 63–71. 20190327. DOI: 10.4274/tjod.galenos.2018.89663.
6. 6. Kul G, Tosun S, Aksaray S, et al. Gebelerde Toxoplasma gondii, Rubella ve Sitomegalovirüs Seroprevalansı: Ülke Geneli Çok Merkezli Çalışma. Phoenix Medical Journal 2023; 5: 171–176.
7. 7. CDC. Manual for the Surveillance of Vaccine-Preventable Diseases Chapter 14: Rubella, https://www.cdc.gov/surv-manual/php/table-of-contents/chapter-14-rubella.html (2025).
8. 8. Armah NB SK, Nuamah M, Yawson AE, Nartey ET, Essuman VA Rubella virus IgM and IgG antibodies with avidity in pregnant women and outcomes at a tertiary facility in Ghana. PLoS ONE 2022; 17(12): e0279733. .

9. 9. Kansu Çelik H, Eldem S, Yaşar Çelik E, et al. Gebelik sırasında persiste rubella IgM antikorları: olgu sunumu. Ortadoğu Tıp Dergisi 2018; 10: 391–393. DOI: 10.21601/ortadogutipdergisi.333714.
10. 10. Güler E, Sultanoglu N, Hurdoganoglu U, et al. A rare case: Rubella reinfection during pregnancy with persistent rubella IgM after abortion. Deneysel ve Klinik Tıp Dergisi 2024; 41: 432–435.