The Views of Prospective Special Education Teachers on Their Observation and School Placement Experiences: A Phenomenological Analysis in the Context of Professional Development

Abstract

This study investigates the impact of observation and school experience courses in special education institutions on the professional development of pre-service special education teachers. Using a phenomenological design, qualitative data were collected from 75 pre-service teachers enrolled in the Special Education Teacher Education Program at Burdur Mehmet Akif Ersoy University. Data were gathered through semi-structured interviews and analyzed using content analysis. Findings indicate that these courses support the practical application of theoretical knowledge and enhance professional skills in areas such as classroom management, individualized education planning, communication, and interdisciplinary collaboration. However, limitations such as passive observation roles, insufficient practicum duration, and limited mentoring were identified. The study also highlights that these experiences positively influence candidates' attitudes and values, including empathy, responsibility, and commitment to the profession. The results suggest a need for extended practicum durations, increased active participation, and stronger university-school partnerships to improve the effectiveness of these courses.

Keywords

• Special Education Teacher Education Program
• Professional Development of Pre-Service Teachers
• Experiences in Observation and School Practicum Practices

ÖZEL EĞİTİM ÖĞRETMEN ADAYLARININ GÖZLEM VE OKUL DENEYİMİ UYGULAMALARINA İLİŞKİN GÖRÜŞLERİ: MESLEKİ GELİŞİM BAĞLAMINDA FENOMENOLOJİK BİR ANALİZ

Abstract

Bu araştırma, özel eğitim kurumlarında yürütülen gözlem ve okul deneyimi derslerinin, özel eğitim öğretmen adaylarının mesleki gelişimine etkilerini incelemeyi amaçlamaktadır. Çalışma, nitel araştırma desenlerinden olgubilim yaklaşımıyla gerçekleştirilmiş olup, Burdur Mehmet Akif Ersoy Üniversitesi Özel Eğitim Öğretmenliği programında öğrenim gören toplam 75 öğretmen adayıyla yürütülmüştür. Veri toplama sürecinde yarı yapılandırılmış görüşme formu kullanılmış, veriler içerik analiziyle çözümlenmiştir. Bulgular, gözlem ve deneyim derslerinin öğretmen adaylarının teorik bilgilerini uygulamaya aktarmalarını kolaylaştırdığı, sınıf yönetimi, bireyselleştirilmiş eğitim planı hazırlama, öğrenciyle iletişim kurma ve disiplinlerarası iş birliği gibi alanlarda mesleki yeterliklerini geliştirdiğini göstermektedir. Bununla birlikte, adayların süreçte çoğunlukla pasif gözlemci konumunda kaldıkları, uygulama sürelerinin yetersiz bulunduğu ve rehberlik desteğinin sınırlı olduğu belirlenmiştir. Araştırma ayrıca, bu derslerin öğretmen adaylarının empati, sabır, sorumluluk ve mesleğe bağlılık gibi tutum ve değerlerini güçlendirdiğini ortaya koymuştur. Sonuç olarak, gözlem ve deneyim uygulamalarının, öğretmen adaylarının mesleki kimlik inşasında ve mesleğe hazırlık süreçlerinde kritik bir işlev gördüğü; ancak etkinliğinin artırılması için uygulama sürelerinin uzatılması, adayların aktif katılımının teşvik edilmesi ve üniversite-okul iş birliğinin güçlendirilmesi gerektiği sonucuna ulaşılmıştır.

Keywords

• Özel Eğitim Öğretmenliği Programı
• Öğretmen Adaylarının Mesleki Gelişimleri
• Öğretmen Adaylarının Gözlem ve Okul Deneyimi Uygulamalarındaki Deneyimleri

References

1. Beauchamp, C., & Thomas, L. (2009). Understanding teacher identity: An overview of issues in the literature and implications for teacher education. Cambridge Journal of Education, 39(2), 175–189. https://doi.org/10.1080/03057640902902252
2. Biesta, G. J. J. (2010). Why “what works” still won’t work: From evidence-based education to value-based education. Studies in Philosophy and Education, 29(5), 491–503. https://doi.org/10.1007/s11217-010-9191-x
3. Braun, V., & Clarke, V. (2006). Using thematic analysis in psychology. Qualitative Research in Psychology, 3(2), 77–101. https://doi.org/10.1191/1478088706qp063oa
4. Brownell, M. T., Jones, N. D., Sohn, H., & Stark, K. (2020). Improving teaching quality for students with disabilities: Establishing a warrant for teacher education practice. Teacher Education and Special Education, 43(1), 28–44. https://doi.org/10.1177/0888406419880351
5. Cai, Z., Zhu, J., & Tian, S. (2022). Preservice teachers’ teaching internship affects professional identity: Self-efficacy and learning engagement as mediators. Frontiers in Psychology, 13, 1070763. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2022.1070763
6. Cooper, S., & Nesmith, S. (2013). Exploring the role of field experience context in preservice teachers’ development as mathematics educators. Action in Teacher Education, 35(3), 165–185. https://doi.org/10.1080/01626620.2013.770376
7. Council for Exceptional Children. (2012). CEC initial level special educator preparation standards. https://exceptionalchildren.org/professional-preparation-standards
8. Creswell, J. W. (2013). Research design: Qualitative, quantitative, and mixed methods approaches (4th ed.). SAGE.

9. Creswell, J. W., & Poth, C. N. (2018). Qualitative inquiry and research design: Choosing among five approaches (4th ed.). SAGE.
10. Çepni, S. (2010). Araştırma ve proje çalışmalarına giriş [Introduction to research and project studies] (5th ed.). Celepler Matbaacılık.
11. Çifci Tekinarslan, İ., Arı, A., Bozak, B., Çay, E., & Çiçek, M. (2018). Özel eğitim öğretmen adaylarının bilimsel dayanaklı uygulamalar hakkındaki görüşleri [Special education teacher candidates’ views on evidence-based practices]. Journal of Human Sciences, 15(3), 1756–1772.
12. Darling-Hammond, L. (2014). Strengthening clinical preparation: The holy grail of teacher education. Peabody Journal of Education, 89(4), 547–561. . https://doi.org/10.1080/0161956X.2014.939009
13. Dayı, E., Dönmez, D., & Durgun, M. (2023). Özel eğitim öğretmenlerinin Öğretmenlik Uygulaması Eğitimi Sertifika Programı’na ilişkin görüşleri [Special education teachers’ views on the Teaching Practicum Education Certificate Program]. Türk Eğitim Bilimleri Dergisi, 21(2), 705–730. https://doi.org/10.37217/tebd.1232486
14. Dille, K. B., Sandvik, L. V., & Einum, E. (2025). School-based teacher educators’ experiences of collaboration in field practice. International Journal of Educational Research Open, 8, 100415. https://doi.org/10.1016/j.ijedro.2024.100415