Interobserver Agreement Between Orthopedic Surgeons and Radiologists in Cobb Angle Measurement on Plain Radiographs in Patients with Scoliosis

Öz

Objective: The aim of this study is to evaluate interobserver agreement in Cobb angle measurements on plain radiographs of patients with scoliosis and to compare measurement consistency between orthopedic surgeons and radiologists, as well as across different levels of experience and gender groups. Materials and Methods: In the study, 55 physicians (specialists and residents) independently performed measurements on three anonymized scoliosis radiographs representing different curve severities using the standard Cobb method. A total of 165 measurements were obtained. Statistical analyses were conducted using IBM SPSS Statistics 31 software. Interobserver agreement was evaluated using the Intraclass Correlation Coefficient (ICC), and internal consistency was assessed using Cronbach’s alpha coefficient. A two-way random-effects model and a consistency approach were applied in the analyses, and the level of significance was set at p<0.05. Results: Mean Cobb angle values varied across cases, ranging from 8.02° to 44.59°. No statistically significant differences were identified according to gender, specialty, or level of experience (p>0.05). Overall internal consistency was low, with a Cronbach’s alpha value of 0.301. The ICC value for single measurements was 0.126 (95% CI: -0.094–0.569), and the ICC value for average measurements was 0.301, indicating weak interobserver agreement. Weak positive correlations were identified between measurements obtained from different cases. Conclusion: Interobserver agreement in Cobb angle measurements was found to be low. Measurement variability may arise not only from observer-related factors but also from inherent limitations of the method. These findings emphasize the need for standardized measurement protocols in clinical practice and suggest that digital tools and artificial intelligence–assisted methods may improve measurement reliability.

Anahtar Kelimeler

• Cobb angle
• Interobserver variability
• Radiography
• Scoliosis

Etik Beyan

Following approval from the institutional ethics committee (E-93471371-514.10-306457704, 26.02.2026), the study was initiated.

SKolyoz Tanısı Olan Hastalarda Direkt Grafi Üzerinden Cobb Açısı Ölçümünde Ortopedi ve Radyoloji Hekimleri Arası Uyumun Değerlendirilmesi

Öz

Amaç: Bu çalışmanın amacı, skolyozlu hastaların direkt grafilerinde yapılan Cobb açısı ölçümlerindeki gözlemciler arası uyumu değerlendirmek ve ölçüm tutarlılığını ortopedi uzmanları ile radyologlar arasında, ayrıca deneyim düzeyi ve cinsiyet gruplarına göre karşılaştırmaktır. Gereç ve Yöntem: Çalışmada uzman ve asistan doktorlardan oluşan 55 hekim, farklı eğrilik şiddetlerini temsil eden anonimleştirilmiş üç skolyoz grafisi üzerinde standart Cobb yöntemi kullanarak bağımsız ölçümler gerçekleştirdi. Toplam 165 ölçüm elde edildi. İstatistiksel analizler IBM SPSS Statistics sürüm 31 yazılımı kullanılarak yapıldı. Gözlemciler arası uyum Sınıf İçi Korelasyon Katsayısı (Intraclass Correlation Coefficient, ICC) ile, iç tutarlılık ise Cronbach alfa katsayısı ile değerlendirildi. Analizlerde iki yönlü rastgele etkiler modeli ve tutarlılık yaklaşımı kullanıldı; istatistiksel anlamlılık düzeyi p<0,05 olarak kabul edildi. Bulgular: Ortalama Cobb açısı değerleri olgular arasında değişiklik göstermiş olup 8,02° ile 44,59° arasında bulunmuştur. Cinsiyet, uzmanlık alanı veya deneyim düzeyine göre istatistiksel olarak anlamlı farklılık saptanmamıştır (p>0,05). Genel iç tutarlılık düşük olup Cronbach alfa değeri 0,301 olarak hesaplanmıştır. Tekli ölçümler için ICC değeri 0,126 (%95 GA: -0,094–0,569), ortalama ölçümler için ICC değeri ise 0,301 olarak bulunmuş ve bu sonuçlar zayıf gözlemciler arası uyuma işaret etmiştir. Ayrıca farklı olgulardan elde edilen ölçümler arasında zayıf pozitif korelasyonlar saptanmıştır. Sonuç: Cobb açısı ölçümlerinde gözlemciler arası uyumun düşük olduğu bulunmuştur. Ölçüm değişkenliği yalnızca gözlemciye bağlı faktörlerden değil, aynı zamanda yöntemin doğasında bulunan sınırlılıklardan da kaynaklanabilir. Bu bulgular, klinik uygulamada standartlaştırılmış ölçüm protokollerinin gerekliliğini vurgulamakta ve dijital araçlar ile yapay zekâ destekli yöntemlerin ölçüm güvenilirliğini artırabileceğini düşündürmektedir.

Anahtar Kelimeler

• Cobb açısı
• Gözlemciler arası değişkenlik
• Radyografi
• Skolyoz

Etik Beyan

Kurum etik kurulundan onay alındıktan sonra (E-93471371-514.10-306457704, 26.02.2026), çalışma başlatıldı.

Kaynakça

1. 1. Wang H, et al. A novel portable and radiation-free method for assessing scoliosis: an accurate and reproducible study. BMC Musculoskeletal Disorders. 2025;26(1):200.
2. 2. Konieczny MR, Senyurt H, and Krauspe R. Epidemiology of adolescent idiopathic scoliosis. Journal of Children's Orthopaedics. 2013;7(1):3-9.
3. 3. Canavese F, et al. Cervical spine sagittal alignment variations following posterior spinal fusion and instrumentation for adolescent idiopathic scoliosis. European Spine Journal. 2011;20(7):1141-1148.
4. 4. Théroux J et al. Back pain prevalence is associated with curve-type and severity in adolescents with idiopathic scoliosis: a cross-sectional study. Spine, 2017;42(15): E914-E919.
5. 5. Prestigiacomo F, et al. Intra-and inter-observer reliability of Cobb angle measurements in patients with adolescent idiopathic scoliosis. Spine Deformity. 2022;10(1):79-86.
6. 6. Lechner R. et al. Comparison of two-and three-dimensional measurement of the Cobb angle in scoliosis. International Orthopaedics. 2017;41(5):957-962.
7. 7. Carman D, Browne R, and Birch J. Measurement of scoliosis and kyphosis radiographs. Intraobserver and interobserver variation. JBJS, 1990;72(3):328-333.
8. 8. Cowell HR. Radiographic measurements and clinical decisions. JBJS, 1990;72(3):319.

9. 9. Koo TK and Li MYA. A guideline of selecting and reporting intraclass correlation coefficients for reliability research. Journal of Chiropractic Medicine, 2016;15(2):155-163.
10. 10. Wang J, et al. Measurement of scoliosis Cobb angle by end vertebra tilt angle method. Journal of Orthopaedic Surgery and Research. 2018;13(1):223.
11. 11. Bottino L, et al. Scoliosis management through apps and software tools. International Journal of Environmental Research and Public Health, 2023;20(8):5520.
12. 12. Lucasti C, et al. Inter-and intra-reliability of Cobb angle measurement in pediatric scoliosis using PACS (picture archiving and communication systems methods) for clinicians with various levels of experience. AME Surgical Journal. 2023;3.
13. 13. Kuklo TR, et al. Comparison of manual and digital measurements in adolescent idiopathic scoliosis. Spine. 2006;31(11):1240- 1246.
14. 14. Marawar SV, et al. Assessment of inter-and intraobserver reliability and accuracy to evaluate apical vertebral rotation using four methods: an experimental study using a saw bone model. Spine Deformity, 2019;7(1):11-17.
15. 15. Hurtado-Avilés J, et al. Validity and absolute reliability of the Cobb angle in idiopathic scoliosis with TraumaMeter software. International Journal of Environmental Research and Public Health, 2022;19(8):4655.
16. 16. Li H, et al. Use of artificial intelligence in Cobb angle measurement for scoliosis: retrospective reliability and accuracy study of a mobile app. Journal of Medical Internet Research, 2024;26:e50631.