Analyzing Cultural Erasure and Colonized Voices in Wilkie Collins's The Moonstone

Öz

The Moonstone, published in 1868, is a work of Victorian literature that has received little attention but is profoundly important. It sheds a definitive light on colonialism and the theme of othering set in the backdrop of a detective story. This paper discusses and attempts to unravel how the novel engages with the theme of British imperialism and the associated cultural considerations in its simplest form: a diamond is stolen from an Indian temple and brought to England. The Moonstone is a physical item, but its meaning expands to the symbol of the cultural and spiritual plundering requisite for colonial conquest. It prompts thinking around the notions of loss and belonging and the consequences of having imperial power. The novel's multi-narrative approach has been cited as a way of understanding how differing views on the same topic, in this case, colonialism and othering, can be affected by class and race. This argument is significant for understanding the different responses by British people to the curse of the diamond and the muted responses from Indian priests who wanted the diamond back. The article covers the erasure of the voices of the British-colonized Indian subjects and the moral dilemmas posed by the treasure mentioned above. It pursues the very goals Collins was critiquing by restating the divide between the rational West and the mystical East and how they embellish colonial rule. With a postcolonial view, this article explores the themes of guilt, cultural restoration, and displacement embedded in the text.

Anahtar Kelimeler

• Colonialism
• otherness
• cultural restitution
• Victorian imperialism
• colonial critique

Wilkie Collins'in Aytaşı Eserindeki Kültürel Silinme ve Sömürgeleştirilmiş Seslerin Analizi

Öz

1868 yılında yayımlanan Aytaşı, Viktorya dönemi edebiyatının çok fazla dikkat çekmemiş ancak son derece önemli bir eseridir. Dedektiflik hikâyesi arka planında geçen bu roman, sömürgecilik ve ötekileştirme temalarına dair belirleyici bir bakış sunar. Bu makale, romanın Britanya emperyalizmi ve ona bağlı kültürel meselelerle nasıl ilişkilendiğini çözümlemeye çalışmaktadır. Hikâyenin en basit haliyle anlatımı, bir elmasın Hindistan’daki bir tapınaktan çalınarak İngiltere’ye getirilmesi üzerine kuruludur. The Moonstone sadece fiziksel bir nesne değildir; anlamı, sömürgeci fetih için gerekli olan kültürel ve ruhsal yağmanın bir sembolüne dönüşmektedir. Roman, kayıp ve aidiyet kavramları ile emperyal güce sahip olmanın doğurduğu sonuçlar üzerine düşünmeyi teşvik eder. Romanın çoklu anlatıcı yapısı, aynı konuya sömürgecilik ve ötekileştirmeye ilişkin farklı bakış açılarını, sınıf ve ırk gibi etkenlerle nasıl şekillenebileceğini anlamada önemli bir yöntem olarak görülmektedir. Bu bağlamda, Britanyalı karakterlerin elmasın lanetine verdikleri çeşitli tepkiler ile elması geri almak isteyen Hintli rahiplerin daha sessiz tepkileri arasındaki farkı anlamak özellikle önemlidir. Makale, Britanya tarafından sömürgeleştirilen Hintli bireylerin seslerinin bastırılmasını ve söz konusu hazine üzerinden ortaya çıkan ahlaki ikilemleri ele almaktadır. Collins’in eleştirdiği yapıyı yeniden üreten bu anlatı, akılcı Batı ile mistik Doğu arasındaki ayrımı tekrar ederek sömürgeci iktidarı süslemektedir. Bu çalışma, kolonyal bir bakış açısıyla romandaki suçluluk duygusu, kültürel iade ve yerinden edilme temalarını incelemektedir.

Anahtar Kelimeler

• Sömürgecilik
• ötekilik
• kültürel restorasyon
• Viktorya dönemi emperyalizmi
• sömürgecilik eleştirisi

Kaynakça

1. AlYeadi, F. (2015). Postcolonial perspectives on the colonial exotic in multicultural Britain. Routledge.
2. Cain, P. J., & Hopkins, A. G. (2017). Gentlemanly capitalism and British expansion overseas: I. The old colonial system, 1688–1850. In The rise and fall of modern empires (Vol. 3, pp. 23–48). Routledge.
3. Collins, W. (1868). The Moonstone: A romance. EBooksDirectory.com. https://archive.org/details/moonstoneromance01coll
4. Darwin, J. (1997). Imperialism and the Victorians: The dynamics of territorial expansion. The English Historical Review, 112(447), 614–642.
5. Darwin, J. (2009). The empire project: The rise and fall of the British world-system, 1830–1970. Cambridge University Press.
6. Free, M. (2006). The Moonstone, Detective Fiction and Forensic Science. Victorian Literature and Culture, 34(2), 339–371.
7. Gilbert, P. (2023). Victorian guilt and postcolonial returns: Reimagining the colonial object in detective fiction. Cambridge Scholars Publishing.
8. Gooch, B. (2010). Multivocal Narrative and Imperial Critique in Wilkie Collins’s The Moonstone. Studies in the Novel, 42(2), 182–204.

9. Gould, W. (2011). Religion and conflict in modern South Asia. Cambridge University Press.
10. Harris, J. (1999). Civil society in British history: Reflections on the social and the political. Past & Present, 164, 917–943.
11. Hyam, R. (2002). Britain’s imperial century, 1815–1914: A study of empire and expansion. Palgrave Macmillan.
12. Louis, W. R., Robinson, R., & Taylor, A. J. P. (1999). The Oxford history of the British Empire: Volume 3: The nineteenth century. Oxford University Press.
13. Manavalli, S. (2007). The Moonstone: Postcolonialism and the Fiction of Empire. Victorian Literature and Culture, 35(1), 67-84.
14. Mehta, S. (1995). Surface tensions: The Moonstone and the legacy of empire. Modern Fiction Studies, 41(3–4), 611–634.
15. Moore, G. (2006). The moonstone and the imperial sublime. Nineteenth-Century Literature, 60(2), 256–279.
16. Nayder, L. (2006). Wilkie Collins. Twayne Publishers.
17. Parsons, T. (2019). The British imperial century, 1815–1914: A world history perspective. Rowman & Littlefield.
18. Pushpa, S., & Sundarsingh, M. J. (2021). Colonial Legacies and the Narratives of Loss in The Inheritance of Loss. International Journal of English Literature and Social Sciences, 6(1), 110–115.
19. Roberts, L. (1997). Colonialism, crime, and control in Wilkie Collins's The Moonstone. ELH, 64(1), 165–187.
20. Thompson, A. (1988). The Empire strikes back?: The impact of imperialism on Britain from the mid-nineteenth century. Longman.