Concept of Halakhah in Conservative Judaism

Yıl 2025, Sayı: 21, 37 - 52, 30.06.2025

İsmail Başaran

Öz

Conservative Judaism defends that halakha is normative and binding and that a bond between humans and God is developed based on the Torah revealed at Sinai. Although there are different views within the movement, the common belief is that halakha is always evolving and is open to interpretation by rabbis at every period. Therefore, halakha has a structure that is both evolving and changing.
Conservative Judaism derives its view of halakha from the Positive-Historical School, which shapes its perspective on Judaism. According to Frankel (d. 1875), the founder of the Positive-Historical School on which Conservative Judaism is based, traditional Judaism has never been static for centuries, but has been the product of a historical development process that has undergone change and evolution. According to him, rabbis should never impose changes on Jewish society that is not ready to accept change, as Reform Jews do.
When Frankel founded the Positive Historical School and Solomon Schechter (d. 1915) put forward the idea of a “Catholic Israel,” their main goal was to defend halakha against Reformists who rejected halakha. At the same time, Conservative Judaism argued that books on halakha, such as the Shulchan Aruch, were inadequate for the age in which they lived; therefore, it was necessary to understand halakha in different and new ways in today’s conditions. Similarly, in Conservative Judaism, it is indisputable that the practices that became part of the Jewish way of life in ancient times must be subject to change in the age in which they live. Because this stems from the needs of the Jewish community.
Conservative Judaism is a movement that is not as strict as the Orthodox but does not make as radical changes in the religion as the Reformists, perhaps we can call moderate Reformists. The basic philosophy of the movement is that tradition and change are carried together in Jewish life. According to the movement, Judaism must adapt to new conditions. Because this dynamism is already present in the essence of Judaism and from history to the present, Judaism has adapted to the environments it is in thanks to this dynamism.

Anahtar Kelimeler

History of Religions , Conservative Judaism , Halakha , Tradition and Change

Muhafazakâr Yahudilikte Halaka Anlayışı

Öz

Muhafazakâr Yahudilik, halakanın normatif ve bağlayıcı olduğunu ve Sina’da indirilen Tevrat'a dayanarak insanlarla Tanrı arasında bir bağ geliştirildiğini savunmaktadır. Akım içerisinde farklı görüşler olsa da ortak inanç, halakanın daima gelişen bir sürece sahip olduğu ve her dönemde rabbilerin yorumlarına açık olduğu yönündedir. Bu nedenle halaka hem gelişen hem de değişen bir yapıya sahiptir.
Muhafazakâr Yahudilik halaka ile ilgili görüşünü, Yahudiliğe bakış açısını şekillendiren Pozitif-Tarihi Ekol’den almaktadır. Muhafazakâr Yahudiliğin dayandığı Pozitif-Tarihi Ekol’ün kurucusu olan Frankel(ö.1875)’e göre geleneksel Yahudilik, asırlarca hiçbir zaman durağan olmamış aksine değişim ve evrim göstererek tarihi gelişim sürecinin ürünü olmuştur. Ona göre rabbiler, Reformist Yahudilerin yaptığı gibi değişimi kabullenmeye hazır olmayan Yahudi toplumuna değişiklikleri asla dayatmamalıdır.
Frankel Pozitif-Tarihi Ekol’ü oluşturduğunda ve Solomon Schechter (ö.1915) “Katolik İsrail” fikrini ortaya attığında ana hedefleri, halakayı reddeden Reformistlere karşı halakayı müdafaa etmekti. Aynı zamanda Muhafazakâr Yahudilik, Şulhan Aruh gibi halakaya dair kitapların yaşadıkları çağda yetersiz kaldığını; bu nedenle günümüz şartlarında halakayı farklı ve yeni şekillerde anlamanın gerekli olduğunu savunmuştur. Aynı şekilde Muhafazakâr Yahudilikte, eski çağlarda Yahudiliğin hayat tarzının bir parçası haline gelen uygulamaların, yaşanılan çağda mutlaka değişikliklere tabi tutulmasının gerekliliği tartışılmazdır. Çünkü bu Yahudi toplumunun ihtiyaçlarından kaynaklanmaktadır.
Muhafazakâr Yahudilik, Ortodokslar kadar katı olmayan fakat Reformistler kadar da halakada radikal değişikliklerde bulunmayan belki ılımlı Reformistler diyebileceğimiz bir harekettir. Yahudi hayatında, gelenek ve değişimin (tradition and change) bir arada götürülmesi hareketin temel felsefesidir. Harekete göre, Yahudilik yeni şartlara uyum sağlamalıdır. Zira bu dinamizm Yahudiliğin özünde zaten mevcuttur ve tarihten bugüne kadar Yahudilik bulunduğu ortamlara bu dinamizm sayesinde adapte olmuştur.

Anahtar Kelimeler

Dinler Tarihi , Muhafazakâr Yahudilik , Halaka , Gelenek ve Değişim

Kaynakça

• Adam, Baki. Yahudi Kaynaklarına Göre Tevrat. İstanbul: Pınar Yayınları, 2010.
• Alalu, Suzan. Yahudilikte Kavram ve Değerler. İstanbul: Gözlem Gazetecilik Basın ve Yayın A.Ş., 1996.
• Başaran, İsmail. Muhafazakâr Yahudilik. İstanbul: Arı Sanat Yayınevi, 2017.
• Besalel, Yusuf. Yahudilik Ansiklopedisi. II. Cilt. İstanbul: Gözlem Gazetecilik Basın ve Yayın A.Ş., 2001.
• Bridger, David. The New Jewish Encyclopedia. New York: Behrman House, 1962.
• Cohen, Harry A. A Basic Jewish Encyclopedia. Hartford (USA): Hartmore House, 1965.
• Dorff, Elliot N. Conservative Judaism: Our Ancestors to Our Descendants. New York: National Youth Commission, United Synagogue of Conservative Judaism, 1996.
• Gillman, Neil. Conservative Judaism: The New Century. New Jersey: Behrman House, Inc., 1993.
• Golinkin, David. "Ginzberg, Louis". Encyclopaedia Judaica. VII Cilt. ed. Michael Berenbaum ve Fred Skolnik. Detroit: Macmillan Reference USA, 2007.
• Gordis, Robert. Emet ve Emunah: Statement of Principles of Conservative Judaism. New York: The Jewish Theological Seminary of America, The Rabbinical Assembly, The United Synagogue of America, 1988.
• Gordis, Robert. Understanding Conservative Judaism. New York: The Rabbinical Assembly, 1978.
• Gordis, Robert. Conservative Judaism: An American Philosophy. New York: Behrman House, 1945.
• Karesh, Sara E. ve Mitchell M. Hurvitz. Encyclopedia of Judaism. ed. J. Gordon Melton. New York: Facts On File Inc., 2006.
• Medwed, Karen G. Reiss. "Prayer". The Observant Life. ed. M. S. Cohen ve M. Katz. New York: The Rabbinical Assembly, 2012.
• Nadell, Pamela S. ve Marc Lee Raphael. Conservative Judaism in America. New York: Greenwood Press, 1988.
• Neusner, Jacob. The Routledge Dictionary of Judaism. London: Routledge, 2004.
• Rackman, Emanuel. "Orthodoxy". Encyclopaedia Judaica. XV Cilt. ed. Michael Berenbaum ve Fred Skolnik. Detroit: Macmillan Reference USA, 2007.
• Raphael, Marc Lee. Profiles in American Judaism. San Francisco: Harper & Row Publishers Inc., 1984.
• Rosenblum, Herbert. Conservative Judaism: A Contemporary History. New York: United Synagogue of America, 1983
• Rosenthal, Gilbert S. Contemporary Judaism Patterns of Survival. New York: Human Sciences Press, Inc., 1986.
• Rosenthal, Gilbert S. The Many Faces of Judaism. New Jersey: West Orange, Behrman House, Inc., 1978.
• Runes, Dagobert D. Concise Dictionary of Judaism. New York: Philosophical Library, 1959.
• Ta-Shma, Israel Moses, Shlomo Tal ve Menahem Slae. "Responsa". Encyclopaedia Judaica. XVII Cilt. ed. Michael Berenbaum ve Fred Skolnik. Detroit: Macmillan Reference USA, 2007, ss. 228-239.
• Unterman, Alan. Dictionary of Jewish Lore & Legend. New York: Thames and Hudson, 1991.
• Wigoder, Geoffrey. The New Standard Jewish Encyclopedia. New York: Facts On File Inc., 1992.
• Wigoder, Geoffrey (ed.). The Encyclopedia of Judaism. New York: Macmillan Publishing Company, 1989.