Sense, Memory, Mind and Practical Knowledge: Wisdom in Augustine and Its Influences

Yıl 2025, Sayı: 22, 145 - 168, 31.12.2025

Ferdi Selim

https://doi.org/10.52886/ilak.1747791

Öz

St. Augustine is generally recognized as a significant thinker at the origin of Christian philosophy and an iconic figure of the Patristic period. Beyond being a restless seeker of the tension between faith and reason or religion and philosophy, his Confessions, which also embodies a philosophical call, did not merely address a simple concern. On the contrary, he made serious references to the concepts of soul and reason as the basis of human nature and all actions. In fact, these arguments are powerful enough to inspire discussions on memory, imagination, and mental faculties and processes that have taken hold in contemporary philosophy of mind. According to Augustine, knowledge crystallizes in the analysis of concepts or universals, despite the influence of external stimuli. When contemplating something, the mind acts like an inner eye, gathering data in a form of engraving or recalling in memory. However, this inner eye, beyond its natural and potential powers, requires divine illumination. Accordingly, this supernatural light influences the vision of this inner eye, just as the sun influences objects and the eye. For Augustine, memory is not only an archive of past experiences but also the bearer of the traces inscribed by God in the human soul. Therefore, memory provides a rich and expansive basis upon which a person can seek both themselves and God. It is also known that Augustine conducted profound analyses of the concept of "self." His intentional assumptions, which posit the primacy of the will and its powerful influence on memory and action, are groundbreaking for self-consciousness and other problems in the philosophy of consciousness. For him, the idea that the mind is actual even during delusion is evidence that an entity or "self" rooted in will and knowledge continues to exist. It is clear that his analyses in this direction predate Descartes and have a particular influence on phenomenology and existential philosophy. However, Augustine also emphasizes his medieval status as a thinker and attempts to establish a strong relationship between knowledge and belief. Things worthy of knowledge, such as knowledge of God or the apprehension of ideas, will only become apparent in memory through divine inspiration based on love. Indeed, everything else can be studied and become a subject of knowledge to the extent that it represents God. Augustine's understanding of knowledge establishes a three-way relationship between the mind and God: memory carries the traces of God, reason tries to understand these traces, and faith directs this meaning. In this sense, this study aims to introduce Augustine, excluding to his contributions to Christian philosophy, through his views that will form the basis of the philosophy of mind. It is argued that he used natural faculties such as sensation, imagination, imagery, and memory with a mastery and philosophical rigor far beyond his time. From this perspective, it is demonstrated through the views of modern philosophers and commentators that he made concrete contributions to internalist arguments, a key viewpoint in contemporary discussions of philosophy of mind, and that his analyses continue to be influential thinker in this regard. Beyond his contributions, which are generally framed within Christian philosophy, placing Augustine at the origins of modern philosophy of mind is a powerful and original thesis. This study aims to address a relative gap in the literature by presenting Augustine's ideas within their historical context, particularly by demonstrating his concrete contributions to internalist arguments.

Anahtar Kelimeler

Augustine , God , Sense , Wisdom , Memory , Mind

Duyu, Hafıza, Zihin ve Eylemsel Bilgi: Augustinus’ta Bilgelik ve Etkileri

Öz

Aziz Augustinus genellikle Hristiyan felsefesinin kaynağını oluşturan önemli bir düşünür ve Patristik dönem için ikonik bir isim olarak tanınır. İnanç-akıl veya din-felsefe geriliminde huzursuz bir arayıcı olmasından öte felsefi bir çağrıyı da barındıran İtiraflar adlı metniyle yalnızca basit bir kaygıya işaret etmemiştir. Aksine insan doğasına, yapıp etmelerine köken oluşturması anlamında ruh ve akıl kavramına ciddi atıfları bulunmaktadır. Hatta bu argümanlar hafıza, hayal gücü, zihinsel yeti ve işlemler üzerine çağdaş zihin felsefesinde yer eden tartışmalara ilham verecek kadar güçlüdür. Augustinus’a göre bilgi, dış uyaranların etkisine rağmen kavram veya tümellere dair çözümlemelerde belirginleşmektedir. Zihin, bir şey üzerine düşünmesi sırasında bir iç göz gibi edimde bulunur ve hafızada bir tür kazıma veya geri çağırma biçiminde veriler toplar. Ancak bu iç göz doğal ve potansiyel güçleri dışında Tanrısal bir aydınlanmaya ihtiyaç duyar. Buna göre, doğaüstü bu ışık tıpkı güneşin nesneler ve göz üzerindeki etkisi gibi bu iç gözün görüşü üzerinde etkili olur. Augustinus’a göre hafıza, sadece geçmiş deneyimlerin saklandığı bir arşiv değil, aynı zamanda Tanrı’nın insan ruhuna kazıdığı izlerin taşıyıcısıdır. Bu nedenle hafıza kişinin hem kendisini hem de Tanrı’yı arayabileceği zengin ve geniş bir zemin sağlamaktadır. Ayrıca bu sırada Augustinus’un “kendilik” kavramına dair derin tahlillerde bulunduğu bilinmektedir. İstencin önceliğinin, hafıza ve eylem üzerinde güçlü bir etkisinin olduğuna dair niyetsel/yönelimsel varsayımları kendilik bilinci konusunda ve bilinç felsefesinin diğer problemleri için çığır açıcıdır. Ona göre, aldanması sırasında dahi zihnin aktüel olması fikri, istenç ve bilgi kökenli bir varlığın veya “kendiliğin” var oluşunu sürdürdüğünün kanıtıdır. Onun bu yöndeki çözümlemelerinin Descartes’ı öncelediği, fenomenoloji ve varoluşçu felsefe üzerinde ayrıca etkili olduğu açıktır. Ancak Augustinus bu sırada, bir Orta Çağ düşünürü olduğunu hatırlatır ve bilgiyle inanma arasında güçlü bir ilişki tesis etmeye çalışır. Bilinmeye layık olan şeyler, örneğin Tanrı’nın bilgisi veya ideaların kavranışı, ancak sevgi temelli bir Tanrısal esinle hafızada belirginleşecektir. Zaten diğer her şey Tanrı’nın temsili oldukları oranda araştırılabilir ve bilginin konusu olabilirler. Augustinus’un bilgi anlayışı, zihin ile Tanrı arasında üç yönlü bir ilişki kurar: hafıza Tanrı’nın izlerini taşır, akıl bu izleri anlamaya çalışır, iman ise bu anlamlandırmaya yön verir. Bu anlamda bu çalışmada Augustinus’u, Hristiyan felsefesine katkılarının dışında zihin felsefesine köken olacak görüşleriyle tanıtmak amaçlanmıştır. Burada onun duyu, hayal gücü, imgelem, hafıza gibi doğal yetenekleri çağının çok ötesinde bir ustalık ve felsefi titizlikle kullandığı iddia edilmiştir. Bu perspektiften çağdaş zihin felsefesi tartışmalarında önemli bir görüş olan içselci argümanlara somut katkılar verdiği ve bu anlamda analizleriyle halen etkin ve etkili bir düşünür olduğu modern filozofların ve yorumcuların görüşleri üzerinden gösterilmiştir. Augustinus’un, genellikle Hristiyan felsefesi bağlamındaki katkılarının ötesinde, modern zihin felsefesinin kökenlerine yerleştirilmesi güçlü ve özgün bir tezdir. Çalışma, Augustinus’un düşüncelerini tarihsel konumundan koparmadan, özellikle içselci argümanlara olan somut katkılarını göstermeyi hedefleyerek literatürdeki göreceli bir eksikliği gidermeyi amaçlamaktadır.

Anahtar Kelimeler

Augustinus , Tanrı , Duyu , Bilgelik , Hafıza , Zihin

Kaynakça

• Augustine, Saint. Concerning the City of God Against the Pagans. çev. Henry Bettenson. London: Penguin Books, 2003.
• Augustine, Saint. Genesi Ad Litteram. Mahwah, N.J: Paulist Press, 1982.
• Augustine, Saint. On Grace and Free Will. Louisville, Kentucky: GLH Publishing, 2017.
• Augustine, Saint. The Trinity (The Works of Saint Augustine: A Translation for the 21st Century). çev. John E. Rotelle. Hyde Park, N.Y.: New City Press, 2nd ed., 2012.
• Augustine, Saint. Confessions. çev. R. S. Pine-Coffin. Harmondsworth, Middlesex, Engl: Penguin Books, Repr., 1982.
• Augustine, Saint. De Quantitate Animae: The Measure of the Soul. Latin Text, with English Translation and Notes. Philadelphia, London: Peter Reilly Company, 1933.
• Augustinus, Aurelius. İtiraflar. çev. Çiğdem Dürüşken. İstanbul: Kabalcı Yayınevi, 2010.
• Boone, Mark Jeremiah. “The Empirical Aspect of Augustine’s Epistemology”. Augustiniana 1 (2021), 45-87.
• Brehier, Emile. Antik ve Orta Çağ Felsefesi. İstanbul: Dorlion Yayınları, 2023.
• Catapano, Giovanni. “The Epistemological Background of Augustine’s Dialogues”. Der Dialog in Der Antike. ed. Sabine Föllinger - Gernot Michael Müller. 107-122. Berlin: De Gruyter, 2013.
• Cesalli, Laurent - Germann, Nadja. “Signification and Truth Epistemology at the Crossroads of Semantics and Ontology in Augustine’s Early Philosophical Writings”. Vivarium 46/2 (2008), 123-154.
• David Scott, Callum. “Saint Thomas Aquinas’ Ontological Epistemology as Clarified Realism: The Relating of Subject to Object for Ontological Knowledge”. South African Journal of Philosophy 35/3 (2016), 249-260.
• Drozdek, Adam. “Augustine’s Socratic method”. Studia Philosophiae Christianae 52/1 (Şubat 2018), 5.
• Eco, Umberto. Ortaçağ’ı Düşlemek. çev. Şadan Karadeniz. İstanbul: Can Yayınları, 2023.
• Fitzgerald, Allan - Cavadini, John C. (ed.). Augustine Through the Ages: An Encyclopedia. Grand Rapids, Mich: W.B. Eerdmans, 1999.
• Geerlings, Wilhelm. Augustinus. Freiburg im Breisgau, Basel, Wien: Herder, 1999.
• Gilson, Étienne. Ortaçağda Felsefe: Patristik Başlangıçtan XIV. Yüzyılın Sonlarına Kadar. çev. Ayşe Meral. İstanbul: Kabalcı Yayınevi, 2007.
• Gioia, Luigi. The Theological Tpistemology of Augustine’s De Trinitate. New York: Oxford University Press, 2008.
• Kenny, Anthony. Batı Felsefesinin Yeni Tarihi 2: Ortaçağ Felsefesi. çev. Şeyma Yılmaz. İstanbul: Küre Yayınları, 2021.
• King, Peter. “Augustine on Knowledge”. The Cambridge Companion to Augustine. ed. David Vincent Meconi-Eleonore Stump. 142-165. Cambridge: Cambridge University Press, 2. Basım, 2014.
• Libera, Alain de. Ortaçağ felsefesi. çev. Ayşe. Meral. İstanbul: Litera, 2005.
• MacDonald, Scott. “The Divine Nature: Being and Goodness”. The Cambridge Companion to Augustine. ed. David Vincent Meconi - Eleonore Stump. 17-36. Cambridge: Cambridge University Press, 2. Basım, 2014.
• Malan, Gert J. “Ricoeur on Time: From Husserl to Augustine”. HTS Teologiese Studies / Theological Studies 73/1 (2017).
• Markus, Robert Austin. “St. Augustine on Signs”. Phronesis, 60-83.
• Meconi, David Vincent - Eleonore Stump (ed.). The Cambridge Companion to Augustine. Cambridge: Cambridge University Press, 2. Basım, 2014.
• Nawar, Tamer. “Augustine on Active Perception, Awareness, and Representation”. Phronesis 66/1 (2020), 84-110.
• Niederbacher, Bruno. “The Human Soul: Augustine’s Case for Soul–Body Dualism”. The Cambridge Companion to Augustine. ed. David Vincent Meconi - Eleonore Stump. 125-141. Cambridge: Cambridge University Press, 2. Basım, 2014.
• Plantinga, Alvin. “Augustinian Christian Philosophy”. ed. Sherwood J. B. Sugden. Monist 75/3 (1992), 291-320.
• Plantinga, Alvin. Faith and Rationality: Reason and Belief in God. London: University of Notre Dame Press, 1983.
• Ricœur, Paul. Time and Narrative. çev. Kathleen McLaughlin. Chicago: University of Chicago Press, 2009.
• Rorty, Richard. Philosophy and The Mirror of Nature. Princeton, N. J: Princeton University Press, 1980.
• Vessey, Mark (ed.). A Companion to Augustine. Oxford: Wiley-Blackwell, 2012.
• Wetzel, James. “Augustine on the Will”. A Companion to Augustine. 337-352. Oxford: Wiley-Blackwell, 2012.
• Williams, Rowan. On Augustine. London: Bloomsbury Publishing, 2016.
• Zwollo, Laela. St. Augustine, The Human Mind as Image of the Divine: Augustine’s Relationship to Plotinus’ Philosophy. Tilburg: Tilburg University, 2016.