EDMUND BURKE: “REFLECTIONS ON THE REVOLUTION IN FRANCE”1

1729 yılında İrlanda da dünyaya gelen Burke yaşamının büyük bölümünü toplumu ilgilendiren kurumların ve değerlerin muhafazasına harcamış bir siyasetçidir. Bu mücadelesini kimi zaman yazıları, mektuplarıyla genelde de Meclis çatısı altında konuşmalarıyla yapmıştır.  Muhafazakârlığın tanımı,  unsurları ve işleyişiyle kısacası bir sistem haline getirilmesinde öncü kabul edilen Burke, çağdaş dünya siyasetinde referans gösterilen filozoftur. Liberal öğreti ve muhafazakâr siyaset anlayışının pratiğinin örneklerini yazı ve konuşmalarında gösteren düşünürün, genel manada yaşamı ve liberal/muhafazakâr sistemlere konu olan eylemlerinin neler olduğu Burke araştırmacıları için önemli bir meseledir. Dolayısıyla Mitchell kitabın girişinde Burke’ün yaşamına genel bir perspektifle bakarken birçok yerde de teorisine kaynaklık eden fiillerini kısaca ele alır. Burke, neredeyse ölümüne neden olacak isyanlara ve hakkında ki sert muhalefetlere rağmen görüşlerinde ısrar etmiştir. Hastings gibi İngiliz hükümetini zor durumda bırakan suiistimal davasında dava sonuçlanana kadar gerçeğin ortaya çıkmasında var gücüyle mücadele etmiştir. Whig grubuyla uzun süreli liberal/muhafazakâr parlamenter olarak Mecliste bulunan yaşamı, düşünceleriyle muhafazakâr teorisyen ve siyasilerine ışık tutan Burke, hayatı ve eserlerinin anlaşılmasıyla gelecek nesillerin araştırmacı ve uygulayıcılarına da yol gösterici olmaya devam edecektir.