Client expectations and perceptions in long-term personal training: Insights from 55 Japanese clients

Öz

In Japan, research on marketing strategies for personal training is limited. This study surveyed 55 clients who had undergone personal training for at least six months, examining their characteristics and expectations. The results revealed that many clients have incomes exceeding the national median, and that clients expect trainers to possess social skills and the ability to maintain motivation, in addition to technical expertise. Furthermore, the majority of clients were unaware of their trainers' certifications, and cases where trainers were selected based on gender or appearance were rare. These findings may reflect cultural tendencies in Japan, such as a reserved attitude and a focus on group harmony. From a marketing perspective, understanding client characteristics and preferences can aid in targeting service offerings and improving retention rates. This study provides insights for trainer education and establishes a foundation for future research on personal training in the Japanese market.

Anahtar Kelimeler

• personal training
• fitness marketing
• trainer education
• client perceptions

Destekleyen Kurum

This research was supported by a research grant from National Strength and Conditioning Association Japan

Etik Beyan

This study was conducted in accordance with the Declaration of Helsinki (1964) and under ethical considerations based on the “Ethical Guidelines for Research Involving Human Subjects” established by the Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology and the Ministry of Health, Labour and Welfare. Furthermore, this study was approved by the Ethics Review Committee of the author's affiliated institution (Approval Number: 163). Prior to the study, subjects were provided with a full explanation in accordance with regulations. Written informed consent was obtained from all adult participants. For underage participants, written consent was obtained from their parents or legal guardians. Only participants who understood the research objectives and provided consent were included in the study. The authors declare that they have no competing interests.

Teşekkür

The authors would like to express their gratitude to the participants and their personal trainers who participated in this study. This research was supported by the 2022 NSCA JAPAN Research Grant. We would like to thank Editage (www.editage.jp) for English language editing.

Uzun vadeli kişisel antrenmanlarda müşteri beklentileri ve algıları: 55 Japon müşteriden elde edilen içgörüler

Öz

Japonya'da kişisel antrenman pazarlama stratejileri üzerine yapılan araştırmalar sınırlıdır. Bu çalışmada, en az altı ay boyunca kişisel antrenman almış 55 müşteriye anket uygulanarak, onların özellikleri ve beklentileri incelenmiştir. Sonuçlar, birçok müşterinin gelirinin ulusal ortalamanın üzerinde olduğunu ve müşterilerin antrenörlerden teknik uzmanlığın yanı sıra sosyal becerilere ve motivasyonu sürdürme yeteneğine sahip olmalarını beklediklerini ortaya koymuştur. Ayrıca, müşterilerin çoğu antrenörlerinin sertifikalarından haberdar değildi ve antrenörlerin cinsiyet veya görünüşe göre seçildiği durumlar nadirdi. Bu bulgular, çekingen tavır ve grup uyumuna odaklanma gibi Japonya'daki kültürel eğilimleri yansıtıyor olabilir. Pazarlama açısından, müşterilerin özelliklerini ve tercihlerini anlamak, hizmet tekliflerini hedeflemeye ve müşteri tutma oranlarını artırmaya yardımcı olabilir. Bu çalışma, antrenör eğitimi için içgörüler sağlar ve Japon pazarında kişisel antrenman konusunda gelecekteki araştırmalar için bir temel oluşturur.

Anahtar Kelimeler

• kişisel antrenman
• fitness pazarlaması
• antrenör eğitimi
• müşteri algıları

Destekleyen Kurum

Bu araştırma, Japonya Ulusal Güç ve Kondisyon Derneği'nin araştırma hibesi ile desteklenmiştir.

Etik Beyan

Bu çalışma, Helsinki Bildirgesi (1964) ve Eğitim, Kültür, Spor, Bilim ve Teknoloji Bakanlığı ile Sağlık, Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanlığı tarafından oluşturulan “İnsan Denekleri İçeren Araştırmalar için Etik Kurallar”a dayalı etik hususlar doğrultusunda gerçekleştirilmiştir. Ayrıca, bu çalışma yazarın bağlı olduğu kurumun Etik İnceleme Komitesi tarafından onaylanmıştır (Onay Numarası: 163). Çalışma öncesinde, deneklere yönetmeliklere uygun olarak tam bir açıklama yapılmıştır. Tüm yetişkin katılımcılardan yazılı bilgilendirilmiş onam alınmıştır. Reşit olmayan katılımcılar için, ebeveynlerinden veya yasal vasilerinden yazılı onam alınmıştır. Yalnızca araştırmanın amaçlarını anlayan ve onam veren katılımcılar çalışmaya dahil edilmiştir. Yazarlar, herhangi bir çıkar çatışması olmadığını beyan ederler.

Teşekkür

Yazarlar, bu çalışmaya katılan katılımcılara ve kişisel antrenörlerine teşekkürlerini sunar. Bu araştırma, 2022 NSCA JAPAN Araştırma Hibesi tarafından desteklenmiştir. İngilizce dil düzenlemesi için Editage'e (www.editage.jp) teşekkür ederiz.

Kaynakça

1. Alexandris, K., Zahariadis, P., Tsorbatzoudis, C., & Grouios, G. (2004). An empirical investigation of the relationships among service quality, customer satisfaction and psychological commitment in a health club context. European Sport Management Quarterly, 4(1), 36–52. https://doi.org/10.1080/16184740408737466
2. Avourdiadou, S., & Theodorakis, N. D. (2014). The development of loyalty among novice and experienced customers of sport and fitness centres. Sport Management Review, 17(4), 419–431. https://doi.org/10.1016/j.smr.2014.02.001
3. Bushman, B. A., & Battista, R. (2014). ACSM's resources for the personal trainer. Wolters Kluwer Health/Lippincott Williams & Wilkins.
4. García-Fernández, J., Gálvez-Ruiz, P., Fernández-Gavira, J., Vélez-Colón, L., Pitts, B., & Bernal-García, A. (2018). The effects of service convenience and perceived quality on perceived value, satisfaction and loyalty in low-cost fitness centers. Sport Management Review, 21(3), 250–262. https://doi.org/10.1016/j.smr.2017.07.003
5. Gender Equality Bureau, Cabinet Office. (2024, November 27). Towards accelerating the promotion in companies. https://www.gender.go.jp/public/kyodosankaku/2023/202402/202402_02.html
6. Guillermo, E., & Manuel, E. (2018). Small group training to maximize results for clients and profitability. Personal Trainers Quarterly, 3(5), 8–10. https://www.nsca.com/education/articles/ptq/small-group-training-to-maximize-results-for-clients-and-profitability/
7. Japan Government Statistics. (2024, November 27). School basic survey/Annual statistics. https://www.e-stat.go.jp/stat-search/files?page=1&layout=datalist&toukei=00400001&tstat=000001011528&cycle=0&tclass1=000001021812&stat_infid=000031852304&tclass2val=0
8. J-Net 21. (2025, May 17). Personal training market research data. https://j-net21.smrj.go.jp/startup/research/service/cons-personaltraining.html Johnston, K. (2025). Global wellness economy monitor 2025. Global Wellness Institute. https://globalwellnessinstitute.org/2025-global-wellness-economy-monitor/

9. Martins, E. G., Mariotto, R. A., Bisetto, L. A., Anversa, A. L. B., Nascimento Júnior, J. R. A., & Oliveira, D. V. de. (2022). Personal trainer and marketing: Strategies for client attraction and retention. Research, Society and Development, 11(8), e41911830878. https://doi.org/10.33448/rsd-v11i8.30878
10. Melton, D., Dail, T. K., Katula, J. A., & Mustian, K. M. (2011). Women's perspectives of personal trainers: A qualitative study. The Sport Journal, 14(1), 0104. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4439248/
11. Melton, D. I., Katula, J. A., & Mustian, K. M. (2008). The current state of personal training: An industry perspective of personal trainers in a small southeast community. Journal of Strength and Conditioning Research, 22(3), 883–889. https://doi.org/10.1519/JSC.0b013e3181660dab
12. Mestre, M. V., Samper, P., Frías, M. D., & Tur, A. M. (2009). Are women more empathetic than men? A longitudinal study in adolescence. The Spanish Journal of Psychology, 12(1), 76–83. https://doi.org/10.1017/S1138741600001499