VULVA HEALTH AND VULVAR APPEARANCE: NURSING CARE

Öz

Vulva health is an important factor that directly affects women's overall health and quality of life. Vulva health can be defined as the preservation, maintenance, and improvement of the physical integrity of the female urogenital organs, and the physical health of the genital organs. Factors such as anatomical structure, hygiene habits, non-hygienic sexual practices, awareness of vulvar appearance, and regular check-ups play a role in vulva health. Additionally, women's thoughts and concerns about their vulvar appearance can affect their psychosocial and sexual life. Natural differences in vulvar appearance are healthy; however, aesthetic concerns can indirectly affect vulva health by influencing body perception and self-confidence. In protecting vulva health, learning the habits of toilet hygiene, choosing appropriate underwear, menstrual hygiene, going to regular gynecological examinations and performing self-vulvar examinations plays an important role in terms of physical and psychosocial health by enabling women to perceive themselves positively. Healthcare professionals have an important responsibility in protecting vulva health and reducing women’s concerns about vulvar appearance. When practices aimed at maintaining vulvar health are incomplete or incorrect, vulva health can be negatively affected, potentially leading to various health issues. This review aims to explain the importance of vulvar health, vulvar appearance, the protection of vulvar health, and the roles and functions of nurses in this context. Literature searches were conducted in PubMed, Science Direct, Google Scholar, ULAKBİM and TR-Dizin databases using the Turkish and English keywords "Vulvar health", "Vulvar appearance", "Nursing care", "Women's health" and their combinations. Article selection criteria include publications that are research articles in Turkish or English published between 2014-2024, while congress presentations (oral/poster) were excluded from the evaluation. With this method, the aim was for the study to provide an up-to-date and scientific framework on the subject. The article discusses strategies for protecting vulva health and the effects of aesthetic concerns on individuals' body perception in light of current information by reviewing relevant literature. It also focuses on the role of health professionals in helping and guiding women to gain awareness about vulva health. In conclusion, the article emphasizes the importance of individual hygiene practices, awareness of vulvar appearance, and nursing interventions in supporting both physical and psychological health in the protection of vulva health.

Anahtar Kelimeler

• Vulva Health
• Vulvar Appearance
• Nursing Care
• Women’s Health

Vulva Sağlığının Korunması ve Vulvar Görünüm: Hemşirelik Bakımı

Öz

Vulva sağlığı, kadınların genel sağlığı ve yaşam kalitesini doğrudan etkileyen önemli bir unsurdur. Vulva sağlığı, kadın ürogenital organlarının fiziksel bütünlüğünün korunması, sürdürülmesi, geliştirilmesi ve genital organların fiziksel olarak sağlıklı olması şeklinde tanımlanabilir. Vulva sağlığında anatomik yapı, hijyen alışkanlıkları, hijyenik olmayan cinsel ilişkiler, vulvar görünüm farkındalığı ve düzenli kontroller gibi etkenler rol oynamaktadır. Ayrıca, kadınların vulvar görünüme yönelik düşünce ve kaygıları kadının psiko-sosyal ve cinsel yaşamını etkileyebilmektedir. Vulvar görünümdeki doğal farklılıklar sağlıklıdır; ancak estetik kaygılar, beden algısını ve özgüveni etkileyerek vulva sağlığını dolaylı yoldan etkileyebilir. Vulva sağlığının korunmasında, kadınların tuvalet hijyeni, uygun iç çamaşırı seçimi, menstrüasyon dönemi hijyeni, düzenli jinekolojik muayeneye gitme ve kendi kendine vulva muayenesi yapma alışkanlıklarını öğrenmeleri, kendilerini olarak olumlu algılamalarını sağlayarak fiziksel ve psiko-sosyal sağlık açısından önemli bir rol oynar. Vulva sağlığının korunmasında ve vulvar görünümle ilgili kadınların yaşadıkları kaygıların azaltılmasında sağlık profesyonellerine önemli bir sorumluluk düşmektedir. Vulva sağlığını korumaya yönelik uygulamalar eksik veya hatalı yapıldığında, vulva sağlığı olumsuz etkilenebilir ve çeşitli sağlık sorunlarına yol açabilir. Bu derlemede; vulva sağlığını önemi, vulvar görünüm, vulva sağlığının korunması ve hemşirelerin bu konuda rol fonksiyonlarının açıklanması amaçlanmıştır. Literatür taramaları, Türkçe ve İngilizce "Vulva sağlığı", "Vulvar görünüm", "Hemşirelik bakımı", "Kadın Sağlığı" anahtar kelimeleri ve kombinasyonları kullanılarak, PubMed, Science Direct, Google Scholar, ULAKBİM ve TR-Dizin veri tabanlarında yapılmıştır. Makale seçim kriterleri 2014-2024 tarihleri arasında yayımlanmış, Türkçe veya İngilizce dilinde, araştırma makalesi niteliğinde olan yayınları kapsarken kongre bildirileri (sözel/poster) değerlendirme dışı bırakılmıştır. Bu yöntemle, çalışmanın konuyla ilgili güncel ve bilimsel bir çerçeve sunması hedeflenmiştir. Makale, ilgili literatür taranarak mevcut bilgiler ışığında vulva sağlığını koruma stratejileri, estetik kaygıların bireylerin beden algısı üzerindeki etkilerini tartışmaktadır. Ayrıca, sağlık profesyonellerinin kadınların vulva sağlığı konusunda farkındalık kazanmalarına yardımcı olma ve rehberlik etme rollerine odaklanmaktadır. Sonuç olarak, vulva sağlığının korunmasında bireysel hijyen uygulamaları, vulvar görünüm farkındalığı ve hemşirelik müdahalelerinin, fiziksel ve psikolojik sağlığı desteklemek için önemli olduğu vurgulanmaktadır.

Anahtar Kelimeler

• Vulva sağlığı
• Vulvar görünüm
• Hemşirelik bakımı
• Kadın Sağlığı

Kaynakça

1. [1] Acar, B. T., Oter, E. G., Aksu, H., Dündar, T., Özsoy, S., Başli, M. (2023). Kadınların vulva sağlığı ile ilgili bilgi ve davranışları. Balıkesir Sağlık Bilimleri Dergisi, 12(3), 533-542.
2. [2] Akça, D., Türk, R. (2021). Kadınların genital hijyene ilişkin davranışlarının belirlenmesi. Kafkas Journal of Medical Sciences, 11(1), 1-9.
3. [3] Altıntaş, E. (2014). Kozmetik tedavi için başvuran hastalarda beden dismorfik bozukluğu. Arşiv Kaynak Tarama Dergisi; 24(3), 324-338.
4. [4] American Cancer Society. (2024). Cancer risk and prevention. https://www.cancer.org/cancer/risk-prevention.html [Erişim tarihi: 10 Kasım 2024]
5. [5] Applebaum, S. A., Placik, O. J. (2022). Genital self-image and esthetic genital surgery. Clinics in Plastic Surgery, 49(4), 509-516.
6. [6] Arab, H., Almadani, L., Tahlak, M., Chawla, M., Ashouri, M., Tehranian, A. (2011). The Middle East and Central Asia guidelines on female genital hygiene. BMJ Middle East, 19, 99-106.
7. [7] Ashong, A. C., & Batta, H. E. (2012). Sensationalising the female pudenda: an examination of public communication of aesthetic genital surgery. Global Journal of Health Science, 5(2), 153.
8. [8] Aytaç, A. (2007). Kadınlarda üreme sağlığı davranışlarının ve geliştirilen vajinal akıntı tanılama formu (VATF) ile konulan tanı sonucunun değerlendirilmesi. Yüksek Lisans Tezi, Marmara Universitesi, Sağlık Bilimleri Enstitüsü.

9. [9] Baloğlu, Z. D. (2024). Üreme çağındaki kadınların genital benlik imajı ile cinsel memnuniyet düzeyleri arasındaki ilişki. Yüksek Lisans Tezi, Selçuk Üniversitesi, Sağlık Bilimleri Enstitüsü.
10. [10] Bilardi, J. E., Walker, S., Temple-Smith, M., McNair, R., Mooney-Somers, J., Bellhouse, C., Bradshaw, C. (2013). The burden of bacterial vaginosis: women’s experience of the physical, emotional, sexual and social impact of living with recurrent bacterial vaginosis. PloS one, 8(9), e74378.
11. [11] Bilardi, J., Walker, S., McNair, R., Mooney-Somers, J., Temple-Smith, M., Bellhouse, C., Bradshaw, C. (2016). Women’s management of recurrent bacterial vaginosis and experiences of clinical care: a qualitative study. PLoS One, 11(3), e0151794.
12. [12] Bramwell, R., & Morland, C. (2009). Genital appearance satisfaction in women: the development of a questionnaire and exploration of correlates. Journal of Reproductive and Infant Psychology, 27(1), 15-27.
13. [13] Braun, V. (2010). Female genital cosmetic surgery: a critical review of current knowledge and contemporary debates. Journal of Women's Health, 19(7), 1393-1407.
14. [14] Büyükkayacı Duman, N., Koçak, D. Y., Albayrak, S. A., Topuz, Ş., Yılmazel, G. (2015). 40 Yaş Üstü Kadınların Meme ve Serviks Kanseri Taramalarına Yönelik Bilgi ve Uygulamaları. Journal of Academic Research in Nursing, 1(1), 30-38. [15] Cain, J. M., Iglesia, C. B., Dickens, B., & Montgomery, O. (2013). Body enhancement through female genital cosmetic surgery creates ethical and rights dilemmas. International Journal of Gynecology & Obstetrics, 122(2), 169-172.