Öz
1980'li yılların ortalarında başlayan askeri harcamalardaki azalma eğilimi 1990-1995 yılları arasında azalmaya devam etmiş Dünya GSMH'si içindeki oranı %3.6'dan %2.4'e düşmüştür. Askeri harcamaların toplumun savunma açısından tercihini yansıtan tam kamusal mal olduğu düşünülürse, dünyada son yıllarda askeri harcamalardaki azalmalar toplumsal tercihlerin değiştiğini göstermektedir. Bazı iktisatçılar tarafından verimsiz bir kamu harcaması olarak nitelenen savunma harcamaları her şeyden önce bir toplumun varlığını sürdürebilmesi için gerekli bir kamu harcamasıdır. Dünya'da bir çok ülkenin toplam kamu harcamaları içinde önemli bir paya sahiptir, hatta bazılarında, birinci sıradadır ve ulusal güvenliğe bir fiyat biçilemeyeceği için diğer harcamalarla fazla mukayese edilmemekte hatta fayda-maliyet analizlerine konu olmamaktadır.
Bu çalışma dünyadaki farklı ülke gruplarına göre askeri harcamalardaki son gelişmeleri inceleyen bir çalışma olup ülkelerin ulusal güvenliğe bakış açılarını yansıtmaktadır.1 Bu trend incelendiğinde gelecek yıllarda askeri harcamalarla ilgili bazı tahminlerde bulunmak mümkün olabilecektir.