The Nature of Reasoning in Locke
Abstract
The pursuit of truth depends fundamentally on the proper use of reason, a central theme in the philosophy of John Locke. According to John Locke, it is by virtue of this innate faculty of reason that human beings are able to attain clear, reliable, and sound knowledge. Through the same faculty, our knowledge can also expand. Indeed, reason is the capacity to find evidence and to draw inferences. In the process called reasoning, the mind identifies evidence, organizes it in such a way as to reveal the necessary connections among pieces of evidence, and, by perceiving these connections, derives conclusions from them. The conclusions it reaches are then, by the same principle, related to other insights, enabling further inferences and thereby expanding our knowledge. Thus, reasoning is the fundamental means both of acquiring knowledge and of producing new knowledge. Knowledge, in turn, is the human effort to understand and make sense of life. In pursuing this effort through acts of reasoning, one must purify the mind of various defects and errors in order both to acquire knowledge and to improve it. For sound reasoning and for attributing genuine meaning to life are only possible when the mind is freed from such defects and errors. Accordingly, the aim of this study is to explicate the proper use of reason in the search for truth; more generally, it seeks to analyze the process of reasoning as defined by Locke, namely, as the examination and discovery of the agreements or disagreements among ideas.
Keywords
Locke’da Akıl Yürütmenin Doğası
Öz
Hakikatin peşinde koşmak, temelde John Locke felsefesinin merkezinde yer alan, aklın doğru kullanımına bağlıdır. Locke’a göre insan doğuştan sahip olduğu bu akıl yetisi sayesinde açık, güvenilir ve sağlam bilgilere ulaşabilmektedir. Yine bu yeti sayesinde sahip olduğumuz bilgilerimiz genişleyebilir. Öyle ki akıl, kanıtlar bulma ve çıkarımlar yapma yetisidir. Akıl yürütme denen bu süreçte akıl; kanıtlar bulmakta, bu kanıtlar arasındaki bağların görülmesi için gerekli düzenlemeyi yapmakta ve kanıtlar arasındaki bağları algılayarak buradan sonuçlar çıkarmaktadır. Bulduğu sonuçları, yine aynı prensiple, başka kavrayışlarla ilişkilendirerek başka çıkarımlara ulaşmakta ve böylelikle bilgimiz genişlemektedir. Dolayısıyla akıl yürütme, hem bilgiye ulaşmanın hem de yeni bilgi üretmenin temel yoludur. Bilgi, insanoğlunun yaşadığı hayatı anlama ve anlamlandırma çabasıdır. Bu çabası için akıl yürütmelerde bulunan insan hem bilgi elde etmek hem de bilgisini geliştirmek için bir takım kusur ve yanlışlardan zihnini arındırması gerekmektedir. Zira doğru akıl yürütmek ve hayatına hakiki anlam yüklemek ancak aklı kusur ve yanlışlardan arındırmakla mümkündür. Dolayısıyla bu çalışmanın amacı, hakikat arayışında aklın doğru kullanımının, daha genel ifade ile Locke'un ideler arasındaki uyuşma veya uyuşmazlığın incelenmesi ve keşfi olarak tanımlanan akıl yürütme sürecinin serimlenmesidir.
Anahtar Kelimeler
