REFLECTING ON TWITTER: A PROTOTYPE FOR HYPERMODERN SOCIETY

Öz

Social scientists have been discussing the advent of an “information society”, as information technologies have started to dominate social life since at least the 1970s. The most important infrastructural element of this information society is the internet which enables dissemination of information in a very efficient and effective way, independent from the physical proximity between two networked computers. The internet is non-hierarchical (horizontal) in the sense that it does not have an ultimate power center which determines the structure of the networks and the contents that flow within and between networks. The formation of the networks and the content of information disseminated through them are shaped by the users. Hence, the interplay between internet and individuals is bidirectional; individuals structure the networks and the structure of networks, in turn, shapes the perception of individuals regarding self, community, and time. This paper analyzes how and why people use Twitter—both a social networking site and a micro-blogger; to what extent Twitter use reflect the constituting principles of contemporary society such as conception of time and how it may affect our notion of community and social relations. It argues that Twitter represents a replica of hypermodern society with the apprehension of time streaming embedded in its use, clustering of users around personal and professional communities and centers and the strategies that users develop in order to deal with the complexity of online hypermodernity. Twitter, and social network sites in general, are structured by the values and conceptions of the contemporary society and we need to consider them within a greater zeitgeist. The main function of these services is to reinforce and enhance the conceptions and experience of hypermodernity and to increase the rate of social change further.

Anahtar Kelimeler

• information society
• internet
• social media
• Twitter
• modernity
• hyper-modernity

TWITTER ÜZERİNE DÜŞÜNMEK: HİPERMODERN TOPLUMUN BİR PROTOTİPİ

Öz

Bilişim teknolojilerinin 1970'lerden itibaren toplumsal hayata egemen olmaya başlamasıyla birlikte, sosyal bilimciler ortaya çıkan yeni toplumsal formasyonu “bilgi toplumu” kavramı ile açıklamaktadırlar. Bu bilgi toplumunun en önemli alt yapı unsuru, birbirine bağlı iki bilgisayar arasındaki fiziksel yakınlıktan bağımsız olarak, bilginin çok verimli ve etkin bir şekilde yayılmasını sağlayan internettir. İnternet, ağların yapısını ve ağların içinde veya arasında akan içeriği belirleyen nihai bir güç merkezine sahip olmadığı için hiyerarşik olmayan (yatay) bağlardan oluşmaktadır. Ağların oluşumu ve ağlar aracılığıyla yayılan bilginin içeriği kullanıcılar tarafından şekillendirilmektedir. Bu nedenle, internet ve bireyler arasındaki etkileşim çift yönlüdür; bireyler ağları yapılandırır ve ağların yapısı da bireylerin benlik, toplum ve zamana ilişkin algılarını şekillendirir. Bu makale, insanların hem bir sosyal ağ sitesi hem de bir mikro blog platformu olan Twitter’ı nasıl ve neden kullandığını, Twitter kullanımının zaman kavramı gibi çağdaş toplumun kurucu ilkelerini ne ölçüde yansıttığını ve bunun topluluk ve sosyal ilişkilere dair kavrayışı nasıl etkileyebileceğini analiz etmektedir. Çalışma temel olarak, kullanıcılarının yerleşik zaman akışı anlayışlarını değiştiren, kişisel ve profesyonel topluluklar ve merkezler etrafında kümelenmelerini ve çevrimiçi hiper-modernitenin karmaşıklığıyla başa çıkmak için stratejiler geliştirmelerini sağlayan Twitter’ın hiper-modern toplumun bir kopyasını temsil ettiği argümanını savunmaktadır. Twitter ve genel olarak sosyal ağ siteleri, günümüz toplumunun değerleri ve anlayışları tarafından yapılandırıldığından bu gibi çevrimiçi platformlar, zamanın ruhu dikkate alınarak geniş bir perspektiften değerlendirilmelidir. Bu platformların temel işlevi, hiper-modernitenin bireylerce kavranışını ve deneyimlenişini güçlendirmek ve geliştirmek, toplumsal değişimin hızını daha da artırmaktır.

Anahtar Kelimeler

• bilgi toplumu
• sosyal medya
• Twitter
• modernite
• hiper-modernite

Kaynakça

1. Anderson, B. (1983) Imagined Communities: Reflections on the Origin and Spread of National-ism. London: Verso.
2. Aslam, S. (2022) Twitter by the Numbers: Stats, Demographics & Fun Facts. (Accessed on: 05.06.2022): https://www.omnicoreagency.com/twitter-statistics/
3. Berman, M. (1982) All That is Solid Melts into Air: The Experience of Modernity. New York: Pen-guin.
4. Castells, M. (2001) The Internet Galaxy: Reflections on the Internet, Business, and Society, New York: Oxford University Press.
5. Gershon, I. (2011) Un-Friend My Heart: Facebook, Promiscuity, and Heartbreak in a Neoliberal Age. Anthropological Quarterly, 84(4), pp. 865-894.
6. Goffman, E. (1956) The Presentation of Self in Everyday Life. Edinburgh: University of Edin-burgh Social Sciences Research Centre.
7. Gruzd, A., Wellman, B. and Takhtayev, Y. (2011) Imagining Twitter as an Imagined Community. American Behavioral Scientist 55(10), pp. 1294-1318.
8. Hall, S., Held, D. and McGrew, A. G. (1992) Modernity and Its Futures: Understanding Modern Societies. Cambridge: Polity Press.

9. Hardt, M. and Negri, A. (2000) Empire, Cambridge: Harvard University Press.
10. Harvey, D. (1989) The Condition of Postmodernity: An Enquiry into the Origins of Cultural Change. Cambridge: Blackwell.
11. Heidegger, M. (1971) The Thing, in Poetry, Language, Thought trans. A. Hoftstader. New York: Harper Collins.
12. Java, A., Song, X., Finin, T. and Tseng, B. (2007) Why We Twitter: Understanding Microblog-ging Usage and Communities. Paper presented at International Workshop on Social Net-work Mining and Analysis, San Jose, California, USA.
13. McFedries, P. (2007) Technically Speaking: All a-twitter. IEEE Spectrum, 44(10), p. 84.
14. Simmel, G. 1955. Conflict and the Web of Group Affiliations. New York: Free Press.
15. Simmel, G. (1971) The Metropolis and the Mental Life in On Individuality and Social Forms by G. Simmel. Chicago: University of Chicago Press.
16. Shove, E. (2003) Comfort, Cleanliness and Convenience: The Social Organization of Normality. Oxford and New York: Berg.
17. Zhao, D. and Rosson, M. B. (2009) How and Why People Twitter: The Role that Micro-blogging Plays in Informal Communication at Work. Paper presented at the annual meeting of GROUP’09, Sanibel Island, Florida, USA.