Has History Vindicated Keynes? An Evaluation of ‘The Economic Possibilities of Our Grandchildren’

Abstract

This study aims to evaluate a series of assumptions made by the famous economist John Maynard Keynes in 1930 about the economic possibilities and living standards a century later. Despite the pessimistic economic mood of the Great Depression, Keynes made quite optimistic predictions about the social structure of 2030 in a futuristic manner. Accordingly, Keynes predicted that economic growth and productivity would gradually increase in developed countries with the contribution of technological advances, thereby raising the living standards of his grandchildren. He also believed that weekly working hours would decline to 15 hours and that there would be no obstacles in meeting the goods and services of ‘absolute need’ status. He assumed that as a result of all this, the ‘love of money’, which had been a passion since the beginning of the modern era, would be discredited and the attractive conditions of work would be replaced by ‘leisure’ activities. The scope of the study is limited to a discussion of Keynes' ‘long-term’ implications. In this context, Keynes' historical and factual claims are analysed through a descriptive, critical and comparative method. In addition, the study concludes that after a long period of time, approximately 95 years, none of Keynes' predictions, except for one, have come true.

Keywords

• Keynes
• Economic History
• Absolute Needs
• Work
• Leisure

Tarih Keynes’i Haklı Çıkardı mı? “Torunlarımızın Ekonomik Olanakları” Üzerine Bir Değerlendirme

Öz

Bu çalışma ünlü ekonomist John Maynard Keynes’in 1930’da bir yüzyıl sonrasının ekonomik olanakları ve yaşam standartları hakkında ortaya koyduğu bir dizi varsayımı değerlendirme amacı taşımaktadır. Keynes, Büyük Ekonomik Buhran’ın dünyadaki karamsar iktisadi havasına rağmen, fütüristtik bir tavırla 2030 yılının toplumsal yapısına ilişkin oldukça iyimser tahminlerde bulunmuştur. Buna göre Keynes, gelişmiş ülkelerde teknolojik ilerlemelerin katkısıyla birlikte ekonomik büyüme ve verimliliğin giderek artacağını ve bu sayede torunlarının yaşam standartlarının yükseleceğini öngörmüştür. Ayrıca haftalık çalışma sürelerinin 15 saate kadar gerileyeceği ve “mutlak ihtiyaç” statüsündeki mal ve hizmetlerin karşılanmasında herhangi bir engelin kalmayacağına inanmıştır. Tüm bunların sonucunda modern çağın başlarından beri bir tutku halini almış olan “para sevgisi”nin gözden düşeceği için çalışmanın cazip koşullarının yerini “boş zaman” etkinliklerine bırakacağını varsaymıştır. Çalışmanın kapsamı, Keynes’in “uzun vadeli” çıkarımlarının tartışılmasıyla sınırlandırılmıştır. Bu bağlamda Keynes’in tarihsel ve olgusal nitelikler taşıyan iddiaları betimleyici, eleştirel ve mukayeseli bir yöntem yoluyla ele alınmıştır. Ayrıca çalışmada, aradan geçen yaklaşık 95 yıl gibi uzun bir zaman dilimi sonrasında, Keynes’in tahminlerinden biri dışında hiçbirinin gerçekleşmediği sonucu ortaya koyulmaktadır.

Anahtar Kelimeler

• Keynes
• Ekonomi Tarihi
• Mutlak Ihtiyaçlar
• Çalışma
• Boş Zaman

Kaynakça

1. Aytaç, Ö. (2004). Kapitalizm ve hegemonya ilişkileri bağlamında boş zaman. C.Ü. Sosyal Bilimler Dergisi, 28 (2), 115-138.
2. Aytaç, Ö. (2005). Kapitalizm ve boş zaman. Eskişehir Osmangazi Üniversitesi, Sosyal Bilimler Dergisi, 6 (1), 1-22.
3. Backhouse, R. E. & Bradley, W. B. (2008). Keynes. (Çev. M. Günay). Dost Kitapevi.
4. Bauman, Z. (1999). Çalışma, tüketicilik ve yeni yoksullar. (Çev. Ü. Öktem) Sarmal.
5. Bauman, Z. (2002). Postmodern ethics. Blackwell.
6. Bauman, Z. (2007). Consuming life. Polity Press.
7. Bauman, Z. (2010). Etiğin tüketiciler dünyasında bir şansı var mı? (Çev. F. Çoban, İ. Katırcı). De Ki.
8. Bauman, Z. (2017). Akışkan modernite. (Çev. S. O. Çavuş). Can.

9. Bauman, Z. (2018). Kuşatılmış toplum. (Çev. çev. A. E. Pilgir). Ayrıntı.
10. Bauman, Z. (2019). Azınlığın zenginliği hepimizin çıkarına mıdır? (Çev. H. Keser). Ayrıntı.
11. Bauman, Z. (2020). Eğitim üzerine. (Çev. A. E. Pilgir). Ayrıntı.
12. Buğra, A. (1995). İktisatçılar ve insanlar bir yöntem çalışması. İletişim.
13. Chai, A. (2017). Rethinking the economic possibilities of our grandchildren: what is the future of consumption? Journal of Evolutionary Economics, 27, 215-219.
14. Chilosi, A. (2009). Review: revisiting keynes. economic possibilities for our grandchildren by G. Piga and L. Pecchi. Journal of Economics, 98 (1), 89- 92.
15. Delfaud, P. (2010). Keynes ve Keynescilik. (Çev. İ. Yerguz). Dost Kitapevi.
16. Dunn, S. P. (2003). Keynes and Transformation. J. Runde & S. Mizuhara (Eds.), The Philosophy of Keynes’s economics probability, uncertainty and convention. (s. 165-176). Routledge.
17. Eaton, J. (2009). Keynes’e karşı Marx. (Çev. T. Ok). Evrensel Basım.
18. Folgieri, R. (2016). Technology, artificial intelligence and Keynes’ utopia: A realized prediction? M. Bait-M. Brambilla ve V. Crestani (Eds.), Utopian Discourses Across Cultures (s. 73-87). P. Lang AG.
19. Ghilarduci, T. (2022). How to think about our children's children: warmth: coming of age at the end of our world. Social Research: An International Quarterly, 89 (2), 285-295.
20. Hayes, B. (2009). Computing science: automation on the job. American Scientist, 97 (1), 10-14.
21. İşler, O. (2016). J. M. Keynes’in liberal düşünce geleneği içindeki konumu. D. T. Kılınçoğlu & E. Özçelik (Eds.), John Maynard Keynes, Yine, Yeniden. (s. 19-44). İletişim.
22. Jirásek, A. J. (2009). Maynard Keynes on the scene again economic possibilities for our grandchildren. ACTA VŠFS, Economic Studies and Analyses, 1, 80-82.
23. Keynes, J. M. (2012a). Torunlarımızın ekonomik olanakları. Keynes’e dönüş, torunlarımızın ekonomik olanakları (Çev. S. Savran) (s. 21-30). Bilgi Üniversitesi.
24. Keynes, J. M. (2012b). Am I a liberal. A. Robinson & D. Moggridge (Eds.), The Collected Writings of John Maynard Keynes, Vol. IX, Essays in Persuasion. (s. 295-306). Cambridge University.
25. Keynes, J. M. (2012c). Liberalism and labour. A. Robinson & D. Moggridge (Eds.), The collected writings of John Maynard Keynes, Vol. IX, Essays in Persuasion. (s. 307-312). Cambridge University.
26. Keynes, J. M. (2012d). Economic Possibilities for Our Children. A. Robinson & D. Moggridge (Eds.), The collected writings of John Maynard Keynes, Vol. IX, Essays in Persuasion (s. 321-332). Cambridge University.
27. Keynes, J. M. (2012e). Alfred Marshall. A. Robinson & D. Moggridge (Eds.), The Collected Writings of John Maynard Keynes, Vol. X, Essays in Persuasion (s. 161-231). Cambridge.
28. Lafargue, P. (2020). Tembellik hakkı. (Çev. D. Bostancı). Martı. Leijonhufvud, A. (2012). Ne kadar ekmek o kadar köfte değil. Keynes’e dönüş, torunlarımızın ekonomik olanakları (Çev. S. Savran) (s. 123-130). Bilgi Üniversitesi.
29. Lin, Y. C. (2008). An Evaluation of Keynes’s projected possibilities. The American Journal of Economics and Sociology, 67 (2), 315-330.
30. Mills, W. (1974). İktidar seçkinleri. (Çev. Ü. Oskay). Bilgi.
31. Moggridge, D.E. (1985). Keynes. (Çev. U. Talu, Y. Güney). Afa.
32. Nelson, R. H. (2012). Economics and environmentalism: belief systems at odds. The Independent Review, 17 (1), 5-17.
33. Pecchi, L. & Piga, G. (2012). Torunlarımızın ekonomik olanakları 21. yüzyıldan bir bakış. Keynes’e dönüş, torunlarımızın ekonomik olanakları (Çev. S. Savran) (s. 1-17). Bilgi Üniversitesi.
34. Pressman, S. (1991). Keynes and antipoverty policy. Review of Social Economy, 49 (3), 365-382. Rojek, C. (2004). Postmodern work and leisure. Work and Leisure, J. T. Haworth & A. J. Veal (Eds.), Routledge, (s. 51-66).
35. Russell, B. (2021). Aylaklığa övgü. (Çev. M. Ergin). Cem.
36. Sharpe, M. (2013). Keynes’s hundred year forecast. Challenge, 56 (3), 101-109.
37. Skidelsky, E. & Skidelsky, R. (2014). Ne kadarı yeterli? Para sevgisi ve iyi yaşam mücadelesi. (Çev. L. Konyar). İstanbul Bilgi Üniversitesi.
38. Skidelsky, R. (2003). Keynes, düşüncenin ustaları. (Çev. C. Atila). Altın Kitaplar.
39. Solow, R. (2012). Kimin torunları. L. Pecchi & G. Piga (Eds.), Keynes’e dönüş, torunlarımızın ekonomik olanakları (Çev. S. Savran) (s. 91-98). Bilgi Üniversitesi.
40. Stiglitz, J. E. (2012). Tüketim toplumunun genel teorisine doğru: keynes’in torunlarımızın ekonomik olanakları üzerine düşünceler. L. Pecchi & G. Piga (Eds.), Keynes’e dönüş, torunlarımızın ekonomik olanakları (Çev. S. Savran) (s. 45-89). Bilgi Üniversitesi.
41. Stiglitz, J. E. (2014). Eşitsizliğin bedeli, bugünün bölünmüş toplumu geleceğimizi nasıl tehlikeye atıyor? (Çev. O. İşler). İletişim.
42. Thomson, J. W. (2011, May 1). Yesterday’s Brighter Tomorrow: Evaluating John Maynard Keynes’ 100-Year Economic Forecast. Usa Today.
43. Veblen, T. B. (2022). Aylak sınıfın teorisi. Kurumların iktisadi incelemesi. (Çev. E. Kırmızıaltın, H. Bilir). Heretik.
44. Whaples, R. M. (2016). The Economic future: an introduction. The Independent Review”, 20 (3), 325-334.
45. Winslow, T. (2003). The Foundations of Keynes’s Economics. J. Runde & S. Mizuhara (Eds.). The Philosophy of Keynes’s economics probability, uncertainty and convention. (s. 138-153). Routledge.
46. Worldlifeexpectancy (2025). united- kingdom- life- expectancy. https://www.worldlifeexpectancy.com/tr/united-kingdom-life-expectancy.
47. Worldlifeexpectancy (2025). united- states- life- expectancy. https://www.worldlifeexpectancy.com/tr/united-states-life-expectancy. Zeldin, T. (2021). Hayatın gizli hazları. (Çev. A. Çavdar). Ayrıntı.
48. Zilibotti, F. (2012). 75 yıl sonra torunlarımızın ekonomik olanakları: küresel bir bakış. L. Pecchi & G. Piga (Eds.), Keynes’e dönüş, torunlarımızın ekonomik olanakları (Çev. S. Savran) (s. 31-44). Bilgi Üniversitesi.
49. Zuzanek, J. (2004). Work, leisure, time-pressure and stress. Jon T. Haworth & A. J. Veal (Eds.), Work and Leisure (s. 123-144). Routledge.