Genital Hygiene Practices among Postmenopausal Women: A Descriptive Study

ÖZ Amaç: Bu araştırma postmenopozal kadınlarda genital hijyen uygulamalarını belirlemek amacıyla yürütülmüştür. Gereç ve Yöntem: Tanımlayıcı türdeki bu araştırma, Kastamonu’da bir ilçe devlet hastanesine Ocak-Nisan 2023 tarihleri arasında başvuran, postmenopozal dönemde olan 250 kadın ile yürütülmüştür. Verilerin toplanmasında “Tanıtıcı Bilgi Formu” ve “Genital Hijyen Uygulamaları Formu” kullanılmıştır. Bulgular: Katılımcıların yaş ortalaması 63,46±9,67’dir. Katılımcıların %81,2’sinin genital hijyen hakkında bilgi almadığı, %68,8’inin genital hijyen bilgisini yeterli bulduğu belirlenmiştir. Katılımcıların %61,6’sının dış genital bölge temizliğinde sadece su kullandığı, %74,8’inin dış genital bölge için koku giderici ürün kullanmadığı saptanmıştır. Katılımcıların %54,4’ünün cinsel ilişkiden sonra vajinal lavaj yaptığı, %61,6’sının genital hijyen için vajinal lavaj uygulaması yaptığı bulunmuştur. Katılımcıların %83,6’sının pamuklu, %87,2’sinin bol-rahat iç çamaşırı kullandığı, %54,8’inin iç çamaşırını haftada bir/birkaç kez değiştirdiği belirlenmiştir. Katılımcıların %59,2’sinin doğru taharetlenme uygulaması yapmadığı, %64’ünün tuvalete girmeden önce ellerini yıkamadığı saptanmıştır. Genital bölgede kötü kokulu akıntı ve/veya kaşıntı olduğunda hekime başvurma oranı ise %72 olarak bulunmuştur. Lojistik regresyon analizine göre genital hijyen bilgisini yeterli görmenin dış genital bölge temizliğinde kullanılan ürün, vajinal lavaj yapma durumu, kullanılan iç çamaşırı tarzı ve iç çamaşırı değiştirme sıklığını etkilediği saptanmıştır (p<0,05). Sonuç: Katılımcıların çoğunun genital hijyen konusunda bilgi almadığı görülmüştür. Katılımcıların yaklaşık üçte ikisinin bilgilerini yeterli görmesine rağmen hatalı uygulamaların yaygın olduğu belirlenmiştir. Katılımcıların bilgilerini yeterli görme durumları bazı genital hijyen uygulamalarını doğru yapmalarında belirleyici olmasına rağmen bazı uygulamaları halen hatalı yaptıkları saptanmıştır. Hemşirelerin postmenopozal dönemdeki kadınları doğru genital hijyen uygulamaları hakkında bilgilendirmelerinin önemli olduğu düşünülmektedir.

Abstract Objective: This study aimed to determine the genital hygiene practices of postmenopausal women. Materials and Methods: This descriptive study was conducted with 250 postmenopausal women who visited a district state hospital in Kastamonu between January and April 2023. Data were collected using the Demographic Information and the Genital Hygiene Practices forms. Results: The mean age of the participants was 63.46±9.67 years. Of the participants, 81.2% had not received any information about genital hygiene, although 68.8% considered their knowledge of genital hygiene sufficient. Additionally, 61.6% of them used only water for external genital cleansing and 74.8% did not use deodorizing products for the external genital area. Also, 54.4% of the participants performed vaginal lavage after sexual intercourse, while 61.6% practiced vaginal lavage as part of their genital hygiene routine. Furthermore, 83.6% wore cotton underwear, 87.2% preferred loose and comfortable underwear, and 54.8% changed their underwear once or several times per week. Incorrect perineal cleaning practices were reported by 59.2% of the participants, and 64% did not wash their hands before using the toilet. The rate of seeking medical consultation in cases of foul-smelling vaginal discharge and/or itching was 72%. Logistic regression analysis revealed that perceiving one’s knowledge as sufficient influenced the choice of cleansing products for the external genital area, the practice of vaginal lavage, the type of underwear worn, and the frequency of underwear changes (p < 0.05). Conclusion: This study indicated that the majority of participants had not received information about genital hygiene. Approximately two-thirds considered their knowledge sufficient; however, incorrect practices were widely documented among them. Although the participants perceiving their knowledge as sufficient was a factor in performing some genital hygiene practices correctly, they still practiced some incorrect behaviors. It is crucial that nurses inform postmenopausal women about correct genital hygiene practices.