Marginalized Visibility: Exploring Magical Realism and Social Injustice in If You Could See the Sun

Year 2024, Volume: 9 Issue: 3, 1518 - 1531, 31.12.2024

Emrah Özbay

https://doi.org/10.29110/soylemdergi.1544852

Abstract

This study examines the theme of invisibility in Ann Liang’s novel If You Could See the Sun, focusing on protagonist Alice’s struggle against marginalization. Set in the elite environment of Airington, a prestigious school in Beijing, Alice contends with significant socioeconomic disparities between herself and her affluent classmates. The novel employs the device of magical realism, particularly through Alice’s unique ability to become invisible, to explore themes of invisibility and marginalization. This seemingly fantastical power serves as a metaphor for Alice’s feelings of being unseen and undervalued in a world dominated by privilege. By analysing Alice’s initial use of her invisibility for financial gain and her subsequent journey towards self-acceptance and empowerment, this study aims to enlighten the complex relationship between her marginalized status and her transformation. If You Could See the Sun not only depicts the personal growth of a young girl but also offers a commentary on the social and psychological impacts of marginalization, enriched by the novel’s adept use of magical realism.

Keywords

Magical realism, marginalization, Ann Liang, invisibility, social injustice

Ötekileştirilmiş Görünürlük: Eğer Beni Görebilseydiniz’de Büyülü Gerçekçilik ve Sosyal Adaletsizliğin İncelenmesi

Abstract

Bu çalışma, Ann Liang’ın Eğer Beni Görebilseydiniz adlı romanındaki görünmezlik temasını, romanın baş kişisi Alice’in ötekileştirmeye karşı verdiği mücadeleye odaklanarak incelemektedir. Pekin’de prestijli bir okul olan Airington’ın elit ortamında geçen romanda Alice, kendisi ve varlıklı sınıf arkadaşları arasındaki önemli sosyoekonomik eşitsizliklerle mücadele etmektedir. Ann Liang’ın bu romanında, görünmezlik ve ötekileştirme temaları ele alınırken büyülü gerçeklik, özellikle de Alice’in görünmez olma yeteneğinde istifade edilir. Görünüşte fantastik olan bu güç, Alice’in ayrıcalıklıların hakim olduğu bir dünyada görülmeme ve değer görmeme duyguları için bir metafor işlevi görmektedir. Bu çalışma, Alice’in başlangıçta görünmezliğini maddi kazanç için kullanmasını ve ardından kendini olduğu gibi kabul etme ve güçlenme yolunda yaptığı ilerlemesini analiz ederek, ötekileştirilmiş statüsü ile yaşadığı dönüşümler arasındaki karmaşık ilişkiyi gözler önüne sermeyi amaç edinmektedir. Eğer Beni Görebilseydiniz sadece genç bir kızın yaşadığı kişisel gelişimi anlatmakla kalmaz, aynı zamanda romanda büyülü gerçekçiliğin ustaca kullanmasıyla zenginleşen, ötekileştirmenin sosyal ve psikolojik etkileri üzerine de kapsamlı bir yorum sunar.

Keywords

Büyülü gerçeklik, ötekileştirme, Ann Liang, görünmezlik, sosyal adaletsizlik

References

• Aries, Elizabeth and Maynard Seider (2005). “The interactive relationship between class identity and the college experience: The case of lower-income students”, Qualitative Sociology, 28(4), 419-443. https://doi.org/10.1007/s11133-005-8366-1.
• Bowers, Maggie Ann (2005). Magic(al) realism. London: Routledge.
• Causadias, Jose M. and Adriana J. Umaña-Taylor (2018). “Reframing marginalization and youth development: Introduction to the special issue”, American Psychologist, 73(6), 707–712. https://dx.doi.org/10.1037/amp0000336.
• Chanady, Amaryll Beatrice (2020). Magical realism and the fantastic: Resolved versus unresolved antinomy. London: Routledge.
• Demanet, Jannick and Mieke Van Houtte (2012). “Socioeconomic status, economic deprivation, and school misconduct: An inquiry into the role of academic self efficacy in four European cities”, Social Psychology of Education, 15(1), 73-100. https://doi.org/10.1007/s11218-011-9161-3.
• Flores, Angel (1955). “Magical realism in Spanish American fiction”, Hispania, 38(2), 187-192. American Association of Teachers of Spanish and Portuguese.
• Kuriloff, Peter and Michael C. Reichert (2003). “Boys of class, boys of color: Negotiating the academic and social geography of an elite independent school”, Journal of Social Issues, 59(4), 751-769. https://doi.org/10.1046/j.0022-4537.2003.00089.x.
• Lareau, Annette (2011). Unequal childhoods: Class, race, and family life (2nd ed.). California: University of California Press.
• Liang, Ann (2022). If you could see the sun. Inkyard Press.
• Sennett, Richard and Jonathan Cobb (1972). The hidden injuries of class. W. W. Norton & Company.
• Skeggs, Beverley (1997). Formations of class & gender: Becoming respectable. SAGE Publications.
• Sayer, Andrew (2005). The moral significance of class. Cambridge University Press.
• Zamora, Lois Parkinson and Wendy B. Faris (Eds.). (1995). Magical realism: Theory, history, community. Duke University Press.