Mythological origins and mapping of plants in Turkish garden art

Turkish culture, deeply rooted in nature and influenced by diverse interactions with various civilizations, holds a unique gardening tradition dating back thousands of years. This study explores the evolution of Turkish gardening culture, focusing on Istanbul’s historical peninsula, and examining plant species’ roles in shaping cultural identity and tourism narratives. Beginning with the ancient nomadic and spiritual practices in Central Asia, the study traces the influence of major religious shifts, including Islam, which introduced the "Paradise Garden" concept. The Ottoman period further refined Turkish gardens, integrating influences from Mediterranean, Iranian, and Byzantine sources while maintaining a distinct natural harmony. Ottoman gardens flourished, emphasizing functionality, spirituality, and symbolic plant use, with species like roses, tulips, and cypress trees gaining prominence. This research aims to document and map plant species found in Istanbul’s prominent historical sites, linking each to its mythological roots. Utilizing Geographic Information Systems (GIS), the study creates visual representations of these plants, supporting their narrative use by tour guides, and enhancing tourists' engagement with Istanbul's heritage. The findings underscore the cultural and mythological significance of these plants, offering insights into Turkish garden aesthetics and their symbolic evolution. By highlighting mythological storytelling in tourism, this study also provides practical implications for heritage preservation, tourism enrichment, and urban planning, inviting future research on plant symbolism across cultures and its integration into modern urban spaces.

Türk kültürü, doğayla derin bağlara sahip olup, farklı medeniyetlerle olan etkileşimlerden büyük ölçüde etkilenmiş bir geleneksel bahçecilik kültürüne sahiptir. Bu çalışma, Türk bahçeciliğinin evrimini incelemekte olup, İstanbul'un tarihi yarımadasına odaklanarak, bitki türlerinin kültürel kimliğin şekillenmesindeki ve turizm anlatılarındaki rollerini araştırmaktadır. Çalışma, Orta Asya'daki eski göçebe ve manevi uygulamalardan başlayarak, İslam'ın "Cennet Bahçesi" kavramını tanıtmasıyla birlikte büyük dini dönüşümlerin etkilerini izlemektedir. Osmanlı dönemi, Akdeniz, İran ve Bizans kaynaklarından gelen etkiler, Türk bahçelerini daha da rafine etmiştir. Osmanlı bahçeleri, işlevselliği, manevi boyutları ve sembolik bitki kullanımı üzerine odaklanarak, gül, lale ve servi gibi türlerin öne çıkmasını sağlamıştır. Bu araştırma, İstanbul'un önde gelen tarihi mekanlarında bulunan bitki türlerini belgelemeyi ve haritalamayı amaçlamakta ve her birini mitolojik kökenleriyle ilişkilendirmektedir. Bu sayede bu çalışma, turist rehberlerinin anlatımlarında tarihi mekanların yanı sıra güzergâh üzerinde görebilecekleri bitki türlerinin mitolojik anlatımlarına katkı sağlayarak turistlerin İstanbul mirasıyla daha derin bir bağ kurmalarını sağlayacaktır. Çalışmada, Coğrafi Bilgi Sistemleri (CBS) kullanılarak güzergah üzerindeki çiçek ve ağaçların haritalandırılması yapılmıştır. Bulgular, bu bitkilerin kültürel ve mitolojik önemini vurgulayarak, Türk bahçe estetiği ve sembolik evrimi üzerine içgörüler sunmaktadır. Turizmde mitolojik anlatıların öne çıkarılmasıyla, bu çalışma aynı zamanda mirasın korunması, turizmin zenginleştirilmesi ve şehir planlaması açısından pratik uygulamalar sunmakta, kültürler arası bitki sembolizmi ve bunun modern şehir alanlarına entegrasyonu üzerine gelecekteki araştırmalara ışık tutmaktadır.