A Deep Dive into the Global Diving Tourism Literature

Abstract

This study employs bibliometric methods to examine the structure, evolution, and principal research trends of diving tourism by analysing 364 academic publications indexed in the Web of Science Core Collection from 1985 to 2024. Using the R-based bibliometrix package, we assessed publication performance, author productivity, international collaborations, highly cited works, keyword distributions, co-citation patterns, and co-word networks. Findings reveal that the literature experienced a marked acceleration after 2013, displaying an average compound annual growth rate of 7.7 per cent; notably, 71 per cent of all publications appeared in the past decade, signalling the field’s entry into a mature phase of scholarly attention. Buzzacott, Giglio, Dimmock, and Musa emerge as the most prolific authors, while Australia leads both in publication volume and cross-national collaboration. Citation analyses indicate that research clusters around two core axes: (i) environmental impacts—particularly coral-reef conservation and the ecological effects of diving—and (ii) socio-economic contributions, including tourism revenues, community benefits, and sustainable use. Keyword and co-word analyses reinforce this dual focus, highlighting terms such as “recreational diving,” “marine protected areas,” “management,” “conservation,” and “economic value.” Co-citation mapping, however, shows that environmentally oriented studies and socio-economic perspectives remain only partially integrated, underscoring a need for deeper interdisciplinary synthesis. Beyond charting the current state of knowledge, this study identifies gaps and future research opportunities—especially integrative work that reconciles environmental sustainability with local economic development. Finally, the exclusive reliance on English-language Web of Science records constitutes a limitation; broader, multilingual databases would yield a more comprehensive view of the global discourse.

Keywords

• Bibliometric analysis
• Bibliometrix
• Scuba diving tourism
• R analysis
• Sustainable tourism

Küresel Dalış Turizmi Literatürüne Derin Bir Bakış

Öz

Bu çalışma; 1985-2024 yılları arasında Web of Science Core Collection veri tabanında yer alan 364 akademik çalışmanın bibliyometrik analiz yoluyla, dalış turizmi alanının yapısını, gelişim sürecini ve temel araştırma eğilimlerini ortaya koymaktadır. R tabanlı bibliometrix paketi aracılığıyla gerçekleştirilen analizlerde; yayın performansı, yazar üretkenliği, uluslararası iş birlikleri, en çok atıf alan çalışmalar, anahtar kelime dağılımları, eş-atıf ve eş-dizimlilik ağları detaylı biçimde değerlendirilmiştir. Elde edilen bulgular, dalış turizmi literatürünün özellikle 2013 sonrası dönemde, belirgin bir ivme kazandığını ve yıllık ortalama %7,7’lik bir bileşik büyüme oranına sahip olduğunu göstermektedir. Yayınların %71’inin son on yıl içinde üretilmiş olması, alanın güncel akademik ilgiyi cezbettiğini ve bilimsel olgunluk evresine ulaştığını ortaya koymaktadır. Buzzacott, Giglio, Dimmock ve Musa gibi isimler en üretken araştırmacılar olarak öne çıkarken; Avustralya hem yayın sayısı hem de uluslararası iş birliği düzeyi açısından lider konumdadır. Atıf analizleri, dalış turizmi araştırmalarının temel olarak iki eksende şekillendiğini göstermektedir: Çevresel etkiler (özellikle mercan resiflerinin korunması, dalışın ekosistem üzerindeki etkileri) ve sosyoekonomik katkılar (turizm geliri, yerel topluluklar üzerindeki etkiler, sürdürülebilir kullanım). Kelime bulutu ve eş-dizimlilik ağı analizleri de bu yapıyı desteklemekte; "recreational diving", "marine protected areas", "management", "conservation" ve "economic value" gibi kavramların öne çıktığını göstermektedir. Ancak eş-atıf analizleri, çevresel koruma odaklı çalışmalar ile sosyoekonomik perspektife sahip yayınların hâlen görece ayrı kümelerde yer aldığını ve disiplinlerarası bütünleşmenin henüz sınırlı kaldığını da ortaya koymaktadır. Bu bağlamda çalışma, yalnızca dalış turizmi alanının mevcut durumu hakkında bilgi vermekle kalmayıp, aynı zamanda alanın araştırma gündemindeki boşluklara ve potansiyel gelişim alanlarına da işaret etmektedir. Özellikle, çevresel sürdürülebilirlik ile yerel ekonomik kalkınma arasında denge kurmayı amaçlayan daha bütüncül, çok disiplinli araştırmalara duyulan ihtiyaç dikkat çekmektedir. Bununla birlikte, çalışmanın yalnızca Web of Science veri tabanındaki İngilizce yayınlarla sınırlı olması, daha kapsayıcı gelecek araştırmalar için bir sınırlılık olarak değerlendirilmektedir. Çok dilli ve farklı veritabanlarını içeren analizlerin, alana ilişkin daha geniş bir perspektif sunabileceği düşünülmektedir.

Anahtar Kelimeler

• Bibliyometrik analiz
• Bibliometrix
• Dalış turizmi
• R analizi
• Sürdürülebilir turizm

References

1. Anderson, R. C., Adam, M. S., Kitchen-Wheeler, A. M., & Stevens, G. (2011). Extent and economic value of manta ray watching in Maldives. Tourism in Marine Environments, 7(1), 15–27. https://doi.org/10.3727/154427310X12826772784793
2. Aria, M., & Cuccurullo, C. (2017). bibliometrix: An R-tool for comprehensive science mapping analysis. Journal of Informetrics , 11(4), 959-975. https://doi.org/10.1016/j.joi.2017.08.007
3. Barker, N. H., & Roberts, C. M. (2004). Scuba diver behaviour and the management of diving impacts on coral reefs. Biological Conservation, 120(4), 481-489. https://doi.org/10.1016/j.biocon.2004.03.021
4. Blackman, A., Naranjo, M. A., Robalino, J., Alpízar, F., & Rivera, J. (2014). Does tourism eco-certification pay? Costa Rica's Blue Flag program. World Development, 58, 41-52. https://doi.org/10.1016/j.worlddev.2013.12.002
5. Can, Y., & Gaberli, Ü. (2020). Sualtı dalışında kullanılan dijital teknolojilerin deniz turizmine etkisi: Bir yazın taraması. 5. Ulusal Deniz Turizmi Sempozyumu “Dijital Dönüşüm” Bildiri Kitabı içinde. İzmir, Türkiye. https://doi.org/10.18872/0.2020.47
6. Cater, C., & Cater, E. (2007). Marine ecotourism: Between the devil and the deep blue sea. CABI.
7. Chen, T., Chan, J., & Gollakota, S. (2023). Underwater 3D positioning on smart devices. In Proceedings of the ACM SIGCOMM 2023 Conference (pp. 1–16). ACM. https://doi.org/10.1145/3603269.3604851
8. Cisneros-Montemayor, A. M., Barnes-Mauthe, M., Al-Abdulrazzak, D., Navarro-Holm, E., & Sumaila, U. R. (2013). Global economic value of shark ecotourism: Implications for conservation. Oryx, 47(3), 381–388. https://doi.org/10.1017/S0030605312001718

9. Coghlan, A. (2012) Facilitating Reef Tourism Management through an Innovative Importance-Performance Analysis Method. Tourism Management, 33, 767-775. http://dx.doi.org/10.1016/j.tourman.2011.08.010
10. Curtin, S., & Garrod, B. (2008). Vulnerability of Marine Mammals to Diving Tourism Activities. In New frontiers in marine tourism. (Editörler: Garrod, B. Ve Gossling, S.) Elsevier.
11. Çulha, O. & Uşaklı, A. (2012). Turistlerin su altı dalış motivasyonlarının belirlenmesi. Su Altı Değerleri ve Turizm Sempozyumu (7-9 Haziran) Bildiri içinde (ss. 12), Balıkesir.
12. Dimmock, K., & Musa, G. (2015). Scuba diving tourism system: A framework for collaborative management and sustainability. Marine Policy, 54(2015), 52-58. https://doi.org/10.1016/j.marpol.2014.12.008
13. Donthu, N., Kumar, S., Mukherjee, D., Pandey, N., & Lim, W. M. (2021). How to conduct a bibliometric analysis: An overview and guidelines. Journal of Business Research, 133, 285–296. https://doi.org/10.1016/j.jbusres.2021.04.070
14. Edney, J. (2006). Impacts Of Recreational Scuba Diving on Ship-Wrecks in Australia and The Pacific, A Review. Micronesian Journal of The Humanities and Social Sciences, 5(1-2), 201-233.
15. Gallagher, A. J., & Hammerschlag, N. (2011). Global shark currency: the distribution, frequency, and economic value of shark ecotourism. Current Issues in Tourism, 14(8), 797–812. https://doi.org/10.1080/13683500.2011.585227
16. Garrigos-Simon, F. J., Narangajavana-Kaosiri, Y., & Lengua-Lengua, I. (2018). Tourism and sustainability: A bibliometric and visualization analysis. Sustainability, 10(6), 1976. https://doi.org/10.3390/su10061976
17. Garrod, B., & Gössling, S. (2008). New Frontiers in Marine Tourism. Elsevier.
18. Giglio, V. J., Luiz, O. J., & Schiavetti, A. (2015). Marine life preferences and perceptions among recreational divers in Brazilian coral reefs. Tourism Management, 51(2015), 49–57. https://doi.org/10.1016/j.tourman.2015.04.006
19. Hasler, H., & Ott, J. A. (2008). Diving down the reefs? Intensive diving tourism threatens the reefs of the northern Red Sea. Marine Pollution Bulletin, 56(10), 1788–1794. https://doi.org/10.1016/j.marpolbul.2008.06.002
20. Hassan, M.K.N., Set, K., & Ab Rahman, N.A.F.W. (2024). Understanding The Dive Guides Roles in Malaysia: A Malaysian Scuba Diver Perspective. Asian People Journal, 7(1), 191-205. https://doi.org/10.37231/apj.2024.7.1.632
21. Hawkins, J. P., & Roberts, C. M. (1992). Effects of recreational SCUBA diving on fore-reef slope communities of coral reefs. Biological Conservation, 62(3), 171–178. https://doi.org/10.1016/0006-3207(92)91045-T
22. Hoegh-Guldberg, O., Poloczanska, E. S., Skirving, W., & Dove, S. (2017). Coral reef ecosystems under climate change and ocean acidification. Frontiers in Marine Science, 4, 158. https://doi.org/10.3389/fmars.2017.00158
23. Lamb, J. B., True, J. D., Piromvaragorn, S., & Willis, B. L. (2014). Scuba diving damage and intensity of tourist activities increases coral disease prevalence. Biological Conservation, 178, 88–96. https://doi.org/10.1016/j.biocon.2014.06.027
24. Lucrezi, S., Egi, S. M., Pieri, M., Burman, F., Ozyigit, T., Cialoni, D., Thomas, G., Marroni, A., & Saayman, M. (2018). Safety priorities and underestimations in recreational scuba diving operations: A European study supporting the implementation of new risk management programmes. Frontiers in Psychology, 9, 383. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2018.00383
25. Lucrezi, S., Milanese, M., Markantonatou, V., Cerrano, C., Sarà, A., Palma, M., & Saayman, M. (2017). Scuba diving tourism systems and sustainability: Perceptions by the scuba diving industry in two Marine Protected Areas. Tourism Management, 59, 385–403. https://doi.org/10.1016/j.tourman.2016.09.004
26. Luna, B., Valle Pérez, C., & Sánchez-Lizaso, J. L. (2009). Benthic impacts of recreational divers in a Mediterranean marine protected area. ICES Journal of Marine Science, 66(3), 517–523. https://doi.org/10.1093/icesjms/fsp020
27. Meisel, C., & Cottrell, S. (2004). Differences in motivations and expectations of divers in the Florida Keys. In Proceedings of the 2003 Northeastern Recreation Research Symposium (pp. 393–401). GTR-NE-317. Newtown Square, PA: U.S. Department of Agriculture, Forest Service, Northeastern Research Station.
28. Meisel-Lusby, C., & Cottrell, S. (2025). Understanding motivations and expectations of scuba divers. Tourism in Marine Environments, 19(3–4), 159–172. https://doi.org/10.3727/216901925X17364076067666
29. Musa, G. (2002). Sipadan: A scuba-diving paradise: An analysis of tourism impact, diver satisfaction and tourism management. Tourism Geographies, 4(2), 195–209. https://doi.org/10.1080/14616680210124927
30. Novian, D., Triyono, M. B., Pardjono, P., & Wardani, R. (2023). Scuba diving virtual reality media design as underwater tourism preparation. In Proceedings of the 5th Vocational Education International Conference (VEIC-5 2023). Atlantis Press.
31. Ong, T. F., & Musa, G. (2011). An examination of recreational divers’ underwater behaviour by attitude–behaviour theories. Current Issues in Tourism, 14(8), 779–795. https://doi.org/10.1080/13683500.2010.545370
32. Ramadhan, M. A., Suryana , A. A. H., Prihadi , D. J., Kristiandhi, F., & Pamungkas , W. (2024). Diving Tour Package Design with Business Model Canvas Approach at Nukila Dive Center Ternate, North Maluku. Proceedings International Conference on Marine Tourism and Hospitality Studies, 1(1), 29–38. https://doi.org/10.33649/iconmths.v1i1.315
33. Salim, N., Bahauddin, A., & Mohamed, B. (2013). Influence of scuba divers' specialization on their underwater behavior. Worldwide Hospitality and Tourism Themes, 5(4), 388–397. https://doi.org/10.1108/WHATT-03-2013-0015
34. Spalding, M., Burke, L., Wood, S. A., Ashpole, J., Hutchison, J., & zu Ermgassen, P. (2017). Mapping the global value and distribution of coral reef tourism. Marine Policy, 82, 104–113. https://doi.org/10.1016/j.marpol.2017.05.014
35. Stevens, J. D. (2007). Whale shark (Rhincodon typus) biology and ecology: A review of the primary literature. Fisheries Research, 84(1), 4–9. https://doi.org/10.1016/j.fishres.2006.11.008
36. Thur, S. M. (2010). User fees as sustainable financing mechanisms for marine protected areas: An application to the Bonaire National Marine Park. Marine Policy, 34(1), 63–69. https://doi.org/10.1016/j.marpol.2009.04.008
37. Townsend, C. (2008). Dive Tourism, Sustainable Tourism and Social Responsibility: A Growing Agenda. İçinde New frontiers in marine tourism. (Editörler: Garrod, B. Ve Gossling, S.) Elsevier.
38. Uyarra, M. C., Watkinson, A. R., & Côté, I. M. (2009). Managing dive tourism for the sustainable use of coral reefs: Validating diver perceptions of attractive site features. Environmental Management, 43(1), 1–16. https://doi.org/10.1007/s00267-008-9198-z
39. Van Eck, N. J., & Waltman, L. (2014). Visualizing bibliometric networks. İçinde Measuring scholarly impact. (Editörler: Y. Ding, R. Rousseau, & D. Wolfram)(pp. 285-320). Springer.
40. Vianna, G. M. S., Meekan, M. G., Pannell, D. J., Marsh, S. P., & Meeuwig, J. J. (2012). Socio-economic value and community benefits from shark-diving tourism in Palau: A sustainable use of reef shark populations. Biological Conservation, 145(1), 267–277. https://doi.org/10.1016/j.biocon.2011.11.022
41. Wilhelmsson, D., Öhman, M. C., Stahl, H., & Shlesinger, Y. (1988). Artificial reefs and dive tourism in Eilat, Israel. AMBIO, 27(8), 764–766.
42. Zakai, D., & Chadwick-Furman, N. E. (2002). Impacts of intensive recreational diving on reef corals at Eilat, northern Red Sea. Biological Conservation, 105(2), 179–187. https://doi.org/10.1016/S0006-3207(01)00181-1
43. Zupic, I., & Čater, T. (2015). Bibliometric methods in management and organization. Organizational Research Methods, 18(3), 429-472. https://doi.org/10.1177/1094428114562629