Marmara Üniversitesi İletişim Fakültesi’nde öğretim üyesi. İstanbul Üniversitesi’nde Sosyal Antropoloji okudu (1993). Basın sektöründe bir süre editör ve yayın yönetmeni olarak çalıştı. Marmara Üniversitesi’nde İletişim Bilimleri Anabilim Dalı’nda yüksek lisans (1998) ve doktora (2007) yaptı. Varlık, Evrensel Kültür, Hürriyet Gösteri, Defter, Milliyet Sanat dergilerinde, Radikal, Cumhuriyet, T24 ve Gazete Duvar’da sanat, politika ve kültür sosyolojisi ile toplumsal kuram üzerine yazılar yazdı. Popüler Gerilim (2004), Nâzım Hikmet ve Memleket: Kalabalığın İçinde Kalabalıkla Beraber (2011, Bir Ulu Irmak adıyla 2021), Bilebilmenin Mutluluğu (2012 ve 2018) ve Militan İyimserlik (2021) kitaplarının yazarı.

Samsun’da dünyaya gelmiştir. 2011 yılında Ege Üniversitesi, İletişim Fakültesi, Gazetecilik Bölümü’nden mezun olmuştur. 2016 yılında Marmara Üniversitesi, Sosyal Bilimler Enstitüsü, Halkla İlişkiler Tezli Yüksek Programı’ndan “ Kent Kültürü Özelinde Alışveriş Merkezleri ve Tüketim Toplumu İlişkisi” başlıklı teziyle uzmanlık derecesi almıştır. Aynı yıl kazanmış olduğu Marmara Üniversitesi, Sosyal Bilimler Enstitüsü, Reklamcılık ve Tanıtım Doktora Programı’na kayıt olmuş, 2023 yılında ise söz konusu doktora programından "Bir Tüketim Nesnesi Olarak Mutluluk: Mutluluğun Reklamlarda Kullanılması Üzerine Bir Araştırma" adlı tez çalışmasıyla doktor unvanı almaya hak kazanmıştır. 2013-2023 yılları arasında Marmara Üniversitesi, İletişim Fakültesi, Halkla İlişkiler ve Tanıtım Bölümü’nde Araştırma Görevlisi olarak çalışan Varol, 2023 Ekim- 2025 Haziran tarihleri arasında Niğde Ömer Halisdemir Üniversitesi İletişim Fakültesi Halkla İlişkiler ve Reklamcılık bölümünde görev yapmıştır. Varol halihazırda Marmara Üniversitesi İletişim Fakültesi Halkla İlişkiler ve Tanıtım Bölümü, Reklamcılık ve Tanıtım Anabilim Dalı'nda doktor öğretim üyesi olarak görev yapmaktadır.  “Tüketim Kültürü”, “Tüketici Davranışları”, “Reklamcılık” gibi konularda çalışmalarına devam etmektedir.

Fatma Doğan Akkaya, temel olarak iletişim sosyolojisi, göç çalışmaları ve dijital dönüşüm gibi konularda bilimsel incelemeler gerçekleştirmektedir. Lisans eğitimini Marmara Üniversitesi'nde tamamladıktan sonra, Yüksek Lisans derecesini City, University of London'dan (Medya ve İletişim) ve Doktora derecesini University of Essex'te (Sosyoloji) almıştır. Araştırmalarında, disiplinler arası perspektifle, ulusötesi göçün göçmen topluluklar ve sosyal yapılar üzerindeki etkilerine odaklanarak iletişim bilimleri ve sosyoloji kesişimindeki tartışmalara katkıda bulunmaktadır. Aynı zamanda, dijital dönüşümün toplumsal düzeyde sebep olduğu değişim ve dönüşümleri ve yeni medya araçlarının rolünü inceleyen çalışmalar yürütmektedir.