Emre Kolay, 2011 yılında Sivas Cumhuriyet Üniversitesi Sanat Tarihi Bölümü'nde lisans eğitimini, 2013 yılında Samsun Ondokuz Mayıs Üniversitesi'nde "Amasya Merkezde Geç Dönem Osmanlı Kamu Yapıları (1848-1947)" başlıklı yüksek lisans tezini tamamladı. 2018 yılında "Osmanlı Yerel Yönetim Sisteminin Mimari Alana Yansımaları: Tanzimat'tan Cumhuriyet'e Belediye Binaları" başlıklı doktora tezini tamamladı. 2014-2017 yılları arasında Ankara Üniversitesi Sanat Tarihi Bölümü'nde çalıştı. 2017-2023 yılları arasında Hatay Mustafa Kemal Üniversitesi Sanat Tarihi Bölümü'nde çalışmalarına devam etti. 2023 yılı itibariyle Konya Necmettin Erbakan Üniversitesi Sanat Tarihi Bölümünde Doçent olarak araştırma ve eğitim faaliyetlerine devam etmektedir. Başlıca çalışma alanları; Ortaçağ Anadolu Sanatı ve Mimarisi, Klasik ve Batılılaşma Dönemlerinde Osmanlı Sanatı ve Mimarisi, Erken Cumhuriyet Dönemi Mimarisidir.