Samsun’un Terme ilçesinde 1972 yılında doğan Erkan Yüksel, 1994 yılında Anadolu Üniversitesi İletişim Bilimleri Fakültesi Basım ve Yayımcılık Bölümünü birincilikle bitirdikten sonra, aynı Üniversitede, 1996 yılında “Türk Basınının Gelişiminde Basında Ekonomi ve Ekonomi Basını” konulu tezle bilim uzmanlığı ve 1999 yılında da “Türkiye’de Ekonomi Basını Gündemi ve Siyasal Gündem ilişkisi” konulu tezle de doktora eğitimini tamamladı.

1991-1995 yılları arasında Eskişehir’de yayımlanan Sakarya gazetesinde çalışan Yüksel, gazetenin ekonomi eki Tasbaşı’nın Yayın Yönetmenliği’ni üstlendi. Radyo ve haber ajanslarında yöneticilik görevlerinde bulundu.

1995 yılında Selçuk Üniversitesine araştırma görevlisi atandı. Burada kaldığı sure içerisinde üniversitenin gazete, radyo ve televizyonunda idari görevler aldı.

1998 yılında Anadolu Üniversitesine geçen Yüksel, AÖF Basın ve Halkla İlişkiler Bürosunda görevlendirildi.

2000 yılında İletişim Bilimleri Fakültesinde “yardımcı doçent” atanan Yüksel, 2002 yılında gündem belirleme kuramının isim babası Prof. Dr. Maxwell McCombs’un davetlisi olarak University of Texas at Austin’de altı ay süreyle misafir öğretim görevlisi olarak bulundu. 2003 yılında da “Communication in the Millennium” adlı; halen devam eden, Türkiye'nin iletişim bilimleri alanındaki en uzun soluklu uluslararası sempozyum serisini başlattı.

2003-2004 öğretim yılında Uluslararası Kıbrıs Üniversitesi İletişim Fakültesi Gazetecilik Bölüm Başkanlığı görevini yürüttü. Üniversitenin ve fakültenin gazetelerinin yayın yönetmenliği görevini üstlendi.

2004 yılında “doçent” unvanı alan Yüksel, 2005-2008 yılları arasında Anadolu Üniversitesi İletişim Bilimleri Fakültesinde “dekan yardımcısı” olarak görev yaptı.

2006 -2014 yılları arasında Anadolu Üniversitesinin haftalık iletişim gazetesi Anadolu Haber’in Yazı İşleri Müdürlüğü’nü yürüten Yüksel, iki dönem üniversite televizyonunda "Tercih Zamanı" adlı programın sunucuğunu üstlendi.

2010 yılında “profesör” unvanını alan Yüksel, 2011 -2022 yılları arasında İletişim Bilimleri Fakültesinde Basın ve Yayın Bölümü Başkanlığı görevini yürütmüştür.

Farklı dönemlerde lisans, yüksek lisans ve doktora düzeyinde Bilimsel Araştırma Yöntemleri, İçerik Çözümlemesi, Gündem Belirleme Araştırmaları, Proje Yönetimi, Haber Toplama Teknikleri, Haber Türleri, Ekonomi Haberciliği ve Etkili İletişim Teknikleri gibi dersler veren Yüksel’in yayınlanmış pek çok kitabı ve yüze yayın makale ve bildirisi bulunmaktadır.

2010 yılından bu yana sağlık iletişimi ve sağlık haberciliği alanında çalışmalar yürüten Yüksel, bu alanda yürüttüğü projeler, yazdığı eserler ve yetiştirdiği öğrencilerle kariyerine devam etmektedir. Yüksel aynı zamanda ilki 2015 yılında gerçekleştirilen, yılık olarak düzenlenen Sağlık İletişimi Sempozyumu'nun da kurucusudur.

İngilizce bilen Yüksel, evli ve bir çocuk babasıdır.